“Het was wel een verrassing,” vertelt Ziyech over het moment waarop hij naar voren werd geroepen om de Rinus Michels-trofee in ontvangst te nemen. Dit is de prijs die de Ajacied van het Jaar mee naar huis mag nemen, op voorspraak van supporters.

Er kon via onze website na iedere wedstrijd worden gestemd op de Ajacied van de Wedstrijd en op basis van een volledig seizoen rolt daar dan vanzelf de Ajacied van het Jaar uit. Ziyech won met grote overmacht.

“Na alles wat er is gebeurd, is dit toch wel iets wat ik niet had verwacht. Ik ben er wel blij mee,” deelt Ziyech met Fox Sports. “Als je hier niet blij mee zou zijn, is er iets niet goed met je.”

• Ajacied en Talent van het Jaar 2018: Ziyech en De Ligt

Bij de NOS sprong in het oog dat Ziyech meer werd toegejuicht dan anders, maar dat is een aanname die de hoofdpersoon zelf niet herkent. “Het is voor u misschien nieuw, maar het was vorige week precies hetzelfde. Maar nu gaat het weer over mij en de supporters in plaats van over de wedstrijd.”

Het ging een groot deel van het seizoen over de relatie tussen Ziyech en de Ajacieden op de tribune. We kunnen wel stellen dat het een nogal roerig seizoen was, je mag het ook een understatement noemen.

“Het is een individuele prijs, maar de schaal is natuurlijk belangrijker. Die hebben we niet gewonnen. Het is een blijk van erkenning, maar uiteindelijk voetbal je als team om de prijzen en niet individueel.”

De grote vraag is nu of we Ziyech volgende week, tijdens Excelsior-uit, voor het laatst een Ajaxshirt zien dragen. Ondanks een contract dat nog drie jaar doorloopt, houdt er haast niemand rekening mee dat een transfer uitblijft. “De tijd zal het leren, met dit antwoord moet je het mee doen.”