Door Sander Zeldenrijk

Mazraoui kreeg voor de tweede wedstrijd op rij een basisplaats. Vorige keer op het middenveld, dit keer als rechtsback. Het was tevens de reden om hem niet te laten meespelen in de kampioenswedstrijd van Jong Ajax tegen MVV (2-1).

“Als ik voor de ene speler kies, ben ik niet tegen de ander. Dit had meerdere redenen. ‘Nous’ kan op het middenveld spelen in en 3-4-3 of als rechtsback in een 4-3-3. Daardoor waren we flexibel en konden we variabel spelen.”

Dat de technische staf enthousiast is over de ontwikkeling die Mazraoui doormaakt, is bekend. “Hij heeft gerechtvaardigd waarom hij speelde. Dat is goed om te weten richting de toekomst. Kijk naar Jong Ajax. Het doel van dat elftal is spelers afleveren aan het eerste. Dat is geweldig goed gegaan met het elftal van Michael Reiziger en zijn staf.”

• Ajax stabiel maken is nu Ten Hags grote uitdaging

Waar een groot deel van de fans hoopte op het debuut van spits Sierhuis, hield Ten Hag de publiekslieveling op de bank. “Ik heb het niet overwogen. Een aantal spelers liep tegen het eind wel op zijn tandvlees: Wöber, Mazraoui... en Neres was gisteren zelfs nog ziek.”

“Kaj zat met een idee op de bank als we een treffer nodig zouden hebben. Hij is een goalgetter, maar ik ben hem niets verschuldigd,” doelde Ten Hag op de invalbeurt tegen FC Groningen (1-2) die op het laatste moment niet doorging.