Door Kevin Van Nunen

De Jong Ajacieden speelden een kampioenswedstrijd zoals die zo vaak verloopt. Met horten en stoten dus. De ploeg van Reiziger kwam na een uur spelen zelfs op achterstand, maar gelukkig werd dit snel rechtgezet en kon er worden gefeest.

“We begonnen wel met een bepaalde agressiviteit, maar niet in een hoog tempo. Toen de goal uitbleef, kwam er spanning op te staan en dat resulteerde in verkeerde ballen, foute aannames en loopjes in de diepte die niet werden afgemaakt,” aldus Reiziger tegenover Ajax Life.

De 0-1 van MVV zorgde gek genoeg voor een bevrijding, waarna alles op zijn pootjes terechtkwam. Het was Kaj Sierhuis die Jong Ajax op het goede spoor zette, terwijl hij amper een minuut in het veld stond. Mateo Cassierra maakte het af met de 2-1.

“Of het moeilijk is om Kaj soms aan de kant te houden? Je weet dat Jong ondersteunend is aan het eerste elftal en er is ook een bepaalde hiërarchie binnen de groep. Het is fijn dat ik ze allebei kan opstellen. Cassierra kan fantastisch meevoetballen, Kaj is een geweldige afmaker.”

Reiziger is blij dat hij beide spitsen kon gebruiken, zoals hij in totaal maar liefst een mannetje of 45 inzette tijdens de succesvolle jacht op de kleine schaal. “Die 45 spelers vormen het collectief van de club,” stelt de trainer. “Een aantal jongens speelde slechts een potje, maar dan hou je nog steeds dertig spelers over.”

“We hebben ook veel A-junioren doorgeschoven en zelf een heleboel spelers ontwikkeld. Maar 45 of 46 spelers blijft een heleboel. We zijn een voetbalclub en in de jeugd worden minuten nog wel eens eerlijk verdeeld, maar bij de profsectie is dat anders. Dan heb je meer concurrentie.”

Reiziger wijst erop dat ook zijn ploeg een moeilijk seizoen achter de rug heeft, zoals voor zo’n beetje iedereen bij Ajax geldt. “We hebben veel dingen meegemaakt. Het is knap van de jongens hoe ze dat hebben opgepakt. Er is veel gebeurd, dat maakte het soms zwaar. Maar de energie die we kregen op het trainingsveld doet je goed.”

De trainer hoopt dat veel spelers van Jong Ajax doorstromen richting de A-selectie. “Ik hoop het absoluut, ik gun het ze allemaal van harte. Alle 45? Haha, dat is een goeie.”