Niet voor het eerst dit voetbaljaar sprak een speler over een gebrekkige mentaliteit in het veld. Nu was het Justin Kluivert die tegenover AT5 opmerkte dat de PSV-spelers ‘net effe meer hun best deden’. Werkelijk heel pijnlijk om dat weer te moeten horen.

En dat PSV meer strijd leverde, zagen we vanaf de tribune inderdaad ook, maar gek is het wel en die houding past totaal niet bij de oorlogstaal die een aantal Ajaxspelers in de dagen voor de topper bezigden. Erik ten Hag sprak eveneens vooraf over angst bij de Eindhovenaren, maar daarvan was zondag geen moment sprake.

• Niets meer over van grote woorden bij de spelers van Ajax...

“Het is niet dat we niet wilden,” stelde Kluivert, “maar je zag echt dat PSV voor het kampioenschap ging en wij hielden vooral tegen.” Dat tegenhouden lukte echter niet zo goed. Hoewel Ajax de wedstrijd nog wel aardig begon, lagen Ajacieden de hele tweede helft volledig lamgeslagen in de touwen en liep de ploeg ook nog eens tegen twee rode kaarten aan.

Voor Kluivert was het de meest vernederende wedstrijd die hij ooit speelde, zo gaf hij achteraf toe. De jongeling bleef nog het langst staan bij het inmiddels al half leeggestroomde uitvak. Hij leek de teleurstelling van het uitvak goed in zich op te nemen.

“De competitie is nog niet voorbij,” probeerde Kluivert er nog een soort van moed in te houden. Mja... Je moet wat zeggen voor een draaiende camera. Je kunt het de jonge Kluivert ook eigenlijk amper kwalijk nemen, maar het seizoen is voor veel Ajacieden natuurlijk hartstikke voorbij.

Toch staan er met VVV-Venlo, AZ en Excelsior voor de boeg nog drie partijtjes op het programma. Die laatste wedstrijden wil Kluivert in elk geval wel winnen. “Daar gaan we voor.”