Op de dag dat Johan Cruijff 71 jaar zou zijn geworden, werd het logo van de Johan Cruijff Arena onthuld door Frank Rijkaard en drie kinderen van Eberhard van der Laan, oud-burgemeester van Amsterdam.

In de toespraken vooraf werd Van der Laan een aantal keer nadrukkelijk genoemd. De voormalig burgervader speelde volgens diverse betrokkenen een absoluut cruciale rol bij de naamswijziging.

Rijkaard stond samen met de drie kinderen op de middenstip en drukte na een traditioneel aftelmomentje op een rode knop. Met vuurwerk en heel veel confetti zagen de massaal toegestroomde media vervolgens het oude logo op het grote scherm langzaam veranderen in het nieuwe logo.

• Logo Johan Cruijff Arena onder de loep en uitgelegd

De aanwezigheid van Rijkaard was bijzonder. Hij speelde bij Ajax twee jaar samen met Ajax’ illustere nummer veertien en nam 22 jaar geleden ook de officiële opening van de Arena voor zijn rekening. Rijkaard noemt het een “bijzonder moment op een emotionele dag".

Een gevoel dat door veel mensen wordt gedeeld. "Alle supporters hebben hier op gewacht. Johan heeft ons zoveel moois gebracht," stelde Rijkaard.

• Banieren JC Arena al op noord- en zuidgevel bij Ajax - AZ

Natuurlijk kwam ook Jordi Cruijff aan het woord, al was het via een video-boodschap op het grote scherm. De zoon van Johan kon wegens verplichtingen bij Macabi Tel Aviv, waar hij technisch directeur is, niet aanwezig zijn. Wel stelde hij in zijn videoboodschap meerdere malen "heel erg trots" te zijn dat het stadion de naam van zijn vader draagt en ook Jordi was Van der Laan duidelijk dankbaar voor diens rol in de naamswijziging.

Johan Cruijff Arena!! #Ajax #Cruijff pic.twitter.com/oY0lwKxmAG

— Ajax Life (@ajaxlife) 25 april 2018