Bondscoach Ronald Koeman gaf tijdens eerdere persbabbels al aan dat hij meerdere internationals aan het werk wilde zien. De teleurstellende oefenpot tegen Engeland (1-0 verlies) vroeg daar ook wel om. Zo gunde de trainer Donny van de Beek zijn basisdebuut in Oranje en dat ging de Ajacied prima af.

• Portugal - Nederland: Oranje wint mede dankzij assists Ajacieden

Op een middenrif met Georginio Wijnaldum en Davy Pröpper hield Van de Beek zich uitstekend staande. Voor de draaiende camera van Fox Sports keek de middenvelder dan ook tevreden terug op de toch wel verrassende zege.

“Portugal is een hele goede tegenstander, dus we hebben het heel goed gedaan denk ik, met mooie goals,” aldus Van de Beek die bij de eerste goal een assist kon bijschrijven. Oud-Ajacied Kenny Tete was mee opgekomen en legde de bal keurig af in het zestienmetergebied. Van de Beek leek op goal te schieten, maar zijn bal kwam voor de voeten van Memphis, die wel raad wist met dat buitenkansje en de openingstreffer tegen de touwen werkte.

“Het zag er fris uit,” gaat Van de Beek verder. “In de tweede helft namen we gas terug. We stonden 3-0 voor. We hebben ons in ieder geval van onze goede kant laten zien. Het is natuurlijk wel lekker als je een extra mannetje op het middenveld hebt,” stelt de Ajacied, die daarmee aangeeft dat deze speelwijze Oranje beter past, dan hoe het vrijdag stond tegen Engeland.

“Lekker voor de verdediging en voor de opbouw, zodat je meer keuzes hebt. Je zag dat Portugal daar ook moeite mee had. Continu kwamen Wijnaldum of ik vrij. Dat deden we goed.”

Donny van de Beek vs. Portugal

His club mate, de Ligt, quite rightly stole the headlines, but "MaraDonny" was also great in his first start for the national team. Smart in possession, strong defensively, and positionally sound, DvdB is another good talent. pic.twitter.com/CLDlSJlY8u

— EiF Video (@EiF_Highlights) 27 maart 2018