Rudy kreeg in dat prachtige seizoen 97/98 – de dubbel werd veroverd – speeltijd tijdens het merendeel van de wedstrijden en kwam in totaal tot 23 optredens. Het jaar daarna voetbalde hij ook in Amsterdam, maar toen stortte Ajax ondanks bekerwinst in.

Een jaar eerder was hij nog kampioen van België geworden met Lierse SK. Je zou denken dat voor een speler met zijn kwaliteiten, Pools international en alles erop en eraan, ook na zijn actieve loopbaan een rol in het voetbal is weggelegd, maar het liep anders.

Rudy bestuurt tegenwoordig een takelwagen! De middenvelder trad eind vorig jaar in dienst bij Colonia, zo lezen we in Bild. Bild lezen is al een feest op zich omdat het altijd prachtige Duitse artikelen oplevert, maar het verhaal van Rudy is ook gewoon bijzonder.

Andrzej Rudy - Ex-Köln-Profi fährt jetzt Abschleppwagen https://t.co/fgSgRe67ZW

— BILD 1. FC Köln (@BILD_FC) 26 maart 2018

“Vroeger dacht ik altijd dat ik in de voetballerij actief zou blijven, maar het is anders gelopen. Ik heb moeilijke periodes gekend in mijn leven. Dat ik tot het besef kwam dat ik iets anders moest doen dan voetbal, heeft me pijn gedaan,” aldus Rudy.

De nu 52-jarige Rudy vertelt dat hij zich in de vip-ruimtes van een stadion nooit op zijn gemak heeft gevoeld en in die zin valt zijn stap te begrijpen, maar opmerkelijk blijft het zeker. Anno nu is hij een van de 260 werknemers van Colonia.

“Ik wil geen andere behandeling om wie ik ben. Ik wil gewoon eerlijk worden behandeld, net als mijn collega’s. We zijn met een grote ploeg en je hebt de mogelijkheid om promotie te maken. Dat is ook mijn doel: opklimmen.”

Rudy voelt zich prima als takelwagenchauffeur. “Ik heb als voetballer veel voordelen genoten en kon daar goed mee omgaan, maar kom uit een arm gezin. Ik weet wat het is om met weinig rond te moeten komen. Luxe is aan mij niet besteed.”