Leuk voor de 18-jarige De Ligt, maar wat vindt Schöne er eigenlijk van? Had hij niet gewoon recht op die band? In gesprek met Fox glimlacht de Deen dat de rol van aanvoerder voor hem vooral symbolisch is. “Heb geen band om me arm nodig om me te kunnen uiten en coachen. Sta liever op de achtergrond.”

Klopt als een bus. Maar er zijn genoeg spelers die het als een principekwestie zouden bestempelen. Schöne niet. “Dat was zijn (red: Ten Hag)  keuze en dat vind ik prima. Hij heeft het even uitgelegd; dat vind ik wel netjes.”

Nu is de aanvoerder allereerst een verlengstuk van de trainer, maar de functie van optimistisch uithangbord mag niet vergeten worden. En die laatste vervult Schöne met verve wanneer het over de titelrace gaat. “Het zijn nog zeven wedstrijden. De wonderen zijn de wereld nog niet uit. Het zou kunnen.”