“Het klinkt misschien gek als je Real Madrid loot en dan zegt dat het slechter had gekund,” vertelt Overmars in de microfoon van Veronica Inside. “Tegen sommige teams had je liever niet gespeeld, omdat je daar altijd het gevoel van hebt: daar hebben we het moeilijk mee.”

Wij gokken zomaar dat de oud-vleugelspeler opgelucht ademhaalde toen clubs als Juventus, Paris Saint-Germain en Manchester City aan andere ploegen werden gekoppeld.

• Tevreden Blind: ‘We roffelden op de tafels tijdens de loting’

Overmars ziet ook dat Real Madrid momenteel in een wat lastige fase zit, al weet hij ook dat de vlag er na de winterstop heel anders bij kan hangen. “Ze hebben het nu niet makkelijk in hun competitie, dus laten we hopen dat wij ze op een goed moment treffen.”

Daarover gesproken: de Koninklijke heeft rond de wedstrijden van Ajax een loodzwaar programma in de agenda staan. Real speelt woensdag 13 februari in de Johan Cruijff Arena met een zware wedstrijd in de benen. Het weekeinde ervoor staat namelijk een uitwedstrijd bij stadgenoot Atlético op de rol. Ajax gaat in datzelfde weekeinde op bezoek bij Heracles.

• Ajacieden in achtste finales tegenover bekerhouder Real Madrid

De return staat geprogrammeerd op dinsdag 5 maart. Dan speelt Ajax in het machtige Santiago Bernabéu. Een paar dagen ervoor speelt Real weer een topwedstrijd, thuis tegen FC Barcelona. Ajax ontvangt PEC Zwolle voor het afreist richting de Spaanse hoofdstad.

Overmars zal ondertussen nog wel eens terugdenken aan seizoen 1995/1996, toen hij als Ajacied twee keer won van Real Madrid. Sterker nog: in Amsterdam trof hij doel, waardoor Ajax met 1-0 won. In Madrid speelde Ajax Santiago Bernabéu zelfs stil door met 0-2 te winnen.

Jari Litmanen en Patrick Kluivert waren destijds de doelpuntenmakers in Spanje. Na het laatste fluitsignaal hadden de supporters van Real Madrid een staande ovatie over voor de jonge ploeg van Louis van Gaal. Nog altijd een schitterend moment in de Ajaxgeschiedenis.