Op het programma stonden een groot positiespel en een partijvorm. Enkele spelers, waaronder Mateo Cassierra, Luis Orejuela en Amin Younes ontbraken nog op het trainingsveld. Zij sluiten maandag aan als het vliegtuig vertrekt richting Portugal, waar Ajax zich voorbereidt op de tweede seizoenshelft.

Na afloop van zijn eerste oefensessie vertelde Ten Hag voor de camera van Fox Sports over de totstandkoming van zijn komst naar Ajax. “De laatste week voor de winterstop werd het concreet. Ga je daar op in of niet? Je begint liever in de zomer, maar deze kans kwam voorbij. Ajax is de meest fascinerende club van Nederland, dus ik besloot erop in te gaan,” aldus de coach die altijd goed contact onderhield met directeur spelersbeleid Marc Overmars.

“Marc en ik kennen elkaar al een tijdje. Hij stelde mij mede aan bij Go Ahead Eagles. Het contact is altijd gebleven, maar nooit over trainersposities bij Ajax”, vervolgt Ten Hag. “Ik hield me er nooit mee bezig, want ik was trainer van FC Utrecht. Dan kijk je niet naar wat er bij andere clubs kan gebeuren.” Het zijn de gebruikelijke teksten die wij dan ook met een kleine glimlach aanhoren.

Gevraagd naar zijn plannen met Ajax vertelt de trainer dat Ajax in eerste instantie een eigen, aanvallende, dominante stijl heeft. “Maar we zullen ook vernieuwen,” licht Ten Hag een tipje van de sluier op. “Innovatief zijn past ook bij Ajax. Ik denk wel dat 4-3-3 heilig is, maar het ligt er wel aan hoe je het uitvoert. Het moet in ieder geval dynamisch zijn, met veel spelers tussen de linies en positiewisselingen.”

Tijdens het trainingskamp speelt Ajax twee oefenwedstrijden. Op zaterdag 13 januari om 13.00 uur is het Deense Lyngby BK de tegenstander. Drie uur later neemt de ploeg van Ten Hag het op tegen het Duitse MSV Duisburg. Beide duels worden live uitgezonden op Ziggo Sport.