De grasmat in de Galgenwaard werd half december verpest, omdat er ondanks flink wat sneeuwval alles aan werd gedaan om de thuiswedstrijd tegen Feyenoord doorgang te laten vinden. Prima, alleen ging de mat er ouderwets van naar de klote.

Je zou denken dat een week of drie tijd genoeg is om in te schatten dat het ‘m niet wordt met dit veld en je in de winterstop een nieuwe mat kunt laten aanrukken – dat gebeurt in de Johan Cruijff Arena ook wel eens – maar er is gewacht tot na een week met drie thuisduels.

Nee, de slechte grasmat is geen excuus voor het puntenverlies van Ajax. De ploeg van Erik ten Hag had maar beter moeten voetballen en misschien een wisseltje kunnen toepassen om iets te forceren, maar een beetje bijzonder is de gang van zaken wel.

Er viel geen bal normaal over te spelen omdat die alle kanten op stuiterde en wie onder druk van een tegenstander tot een normale aanname probeerde te komen, kon direct in de achteruit, maar verder was de ondergrond niet van invloed op het veldspel.

Dat verzinnen we trouwens niet, dat is echt zo. Het is in die zin best opvallend dat ook Willem van Hanegem zijn ongenoegen uitspreekt over de mat waarop Utrecht aantrad tegen zowel Feyenoord als Ajax. En zo zijn er nog wel meer voorbeelden van ‘neutrale’ analytici te vinden.

Het is niet de eerste keer dat een tegenstander Ajax een extra handicap bezorgt door middel van de ondergrond. Zo ontstond er eerder dit seizoen een hele discussie over het wel of niet sproeien van kunstgras en toen ADO Den Haag nog echt gras had liggen, was het eens zo lang dat het kietelde onder de oksels van Frank de Boer.

• De Boer en Steijn boos op ADO-terreinknecht Kees

@fcutrecht is op dit moment bezig de grasmat te vervangen. Er komt een nieuw veld, omdat de huidige mat goed voetbal onmogelijk maakt. pic.twitter.com/IIWYzwpv9x

— Rene van den Berg (@vdBergRene) 29 januari 2018