Technicus Witschge is een van de trainers die op De Toekomst helpt om van talenten goede spelers voor het eerste elftal te maken. Maar steeds vaker halen talenten het eerste niet eens, omdat ze al vroeg kiezen voor de overstap naar het buitenland.

“We hebben veel goede jeugd, maar het is jammer dat jongens van vijftien of zestien jaar weggaan. Dat is jammer voor de club, maar het is een keuze van spelers zelf,” aldus Witschge voor een camera van De Telegraaf.

“Als je talent bent, krijg je bij Ajax eerder de kans om in het eerste te staan. We komen ver in de Europa League en gaan misschien weer in de, hoe heet het, Champions League spelen. Dan is het stom om weg te gaan.”

Witschge wijst op de ontwikkeling die Matthijs de Ligt afgelopen seizoen doormaakte. De verdediger brak diverse records en was de beste Ajacied tijdens de finale in Stockholm. “Je krijgt bij Ajax alle kansen. Er breekt geen enkele zeventienjarige Nederlander door in het buitenland.”

Ajax raakte deze zomer Daishawn Redan (Chelsea) en Anderson Lopez (AS Monaco) kwijt. En zo zijn er meer voorbeelden van jeugdspelers die naar het buitenland trokken. Op een enkele uitzondering na hoor je vervolgens niets meer van ze.

Witschge: “Die jongens kiezen niet voor het voetbal, maar goed. Dat is logisch, als je een keer in je leven de kans krijgt om een financiële klapper te maken. Als je voor het voetbal kiest, dan blijf je bij Ajax.”

Je kunt hier best tegenover zetten dat Ajax net zo goed jonge talenten oppikt in het buitenland. Een groot verschil blijft wel dat de goede opleiding in Amsterdam die talenten ook werkelijk alle kansen biedt.