Ajax kondigde donderdag de terugkeer van Huntelaar aan. Op 33-jarige leeftijd is het tijd om te doen wat tussen 2006 en 2008 niet lukte: kampioen worden. De spits miste de schaal op een schamel doelpuntje en op twee punten.

Dat moet volgend seizoen anders. Huntelaar wil in mei 2018 met de schaal staan, van afbouwen is geen enkele sprake. Voor ‘The Hunter’ lonkt een rol als pinchhitter, net als tijdens het WK van 2014 bij Oranje.

“Het gaat er mij om dat het op een open, eerlijke manier gaat. Dat is bij Ajax nu helemaal geen discussie, mijn rol is duidelijk,” aldus Huntelaar tegenover het Algemeen Dagblad. “Ik ben ervan overtuigd dat ik veel minuten ga maken. Maar los daarvan: dit is mijn eigen, bewuste keuze.”

Met de kopsterke Huntelaar hoopt Ajax straks te kunnen overschakelen naar een ‘plan B’. Want als het niet kan zoals het moet, moet het maar zoals het kan. Daar ontbrak het de laatste jaren aan, al werd ene Mike van der Hoorn soms naar de punt van de aanval geschoven.

Alleen moet Huntelaar dan van Bosz wel de gewenste speelminuten krijgen, want vanaf de bank kan hij weinig beginnen. Van oud zeer door hun periode bij de Superboeren is alvast geen enkele sprake.

“Het kan nu alleen maar beter gaan tussen ons,” grapt de man die terugkeert in de Johan Cruijff Arena. “Maar serieus, dat was een onvergelijkbare periode. Een heel andere situatie. We hebben echt een goed gesprek gehad. Ik heb er alle vertrouwen in.”

De teller staat voor Huntelaar nu op 105 doelpunten in 136 wedstrijden voor Ajax. Beter wordt het een goed ‘hunting season’.