“Een voetbalteam functioneert alleen als het samenwerkt,” zei Ten Hag eerder al niks nieuws in Voetbal International. Maar hoe krijg je al die individualistische karakters zo ver? Precies dat is best een ingewikkelde puzzel.

“Dat kan volgens mij alleen door te zorgen dat je een goede relatie hebt met je spelers en dat de jongens die onderling ook hebben. Om dat te bereiken hoef je niet samen op vakantie of te gaan paintballen. In mijn beleving begint teambuilding op het veld.”

De trainer liet VI ook optekenen dat hij graag veel positiespelen doet tijdens de trainingen. “Ik vraag focus en kwaliteit, juiste balsnelheid, juiste been inspelen, alles in beweging. Vervolgens gaat het erom hoe hoog je de lat legt. Wat eis je van je spelers? En wat eisen ze van elkaar?”

“Als mijn spelers niet gefocust zijn, of ze doen maar wat, lopen de oefeningen niet,” zei Ten Hag al eerder over zijn spelersgroep in Utrecht. De trainer wil zien dat spelers elkaar coachen, stimuleren, motiveren en corrigeren.

“Dat is teambuilding. Door je manier van werken als trainer, je oefeningen en eisen die je stelt, kun je een individualistische groep smeden tot een team. Maar dat vereist hard work. Als trainer moet je elke dag messcherp zijn.”