Het gaat dan natuurlijk vooral om Hakim Ziyech en Lasse Schöne die zich met Marokko en Denemarken plaatsten voor het komende WK in Rusland. “Het is prachtig voor die jongens dat ze naar het WK gaan,” vertelt Keizer aan Voetbal International. “En dat ze even het hoogste woord hebben is dan ook wel logisch.”

• Hattrick Eriksen helpt ook bankzitter Schöne naar het WK

Wij kunnen ons er dan ook alles bij voorstellen dat vooral de Nederlandse ploeggenoten het even zwaar te verduren hebben gehad. Je kent het wel: “wij wel, jullie niet,” dat werk. Toch zal met name Donny van de Beek zijn schouders hebben opgehaald. Hij maakte zijn debuut bij Oranje.

• Ziyech weet zich met Marokko te plaatsen voor WK

“Wat maakte het veel los,” blikt Ziyech ondertussen bij Voetbal International terug op een ongelooflijk avontuur met de Marokkaanse ploeg. “Toen we vanuit Ivoorkust terug in Marokko kwamen, wist ik niet wat ik meemaakte. Al die mensen, al dat enthousiasme, iedereen was door het dolle heen. Heel bijzonder om mee te maken.”

Waar we in Nederland inmiddels gewend zijn aan het idee dat Oranje thuis blijft, moet Ziyech vooral wennen aan de gedachte dat hij er wel bij is in Rusland. “Natuurlijk verheug ik me op het WK. Het is een prachtige prestatie van ons, op een overtuigende manier afgedwongen,” stelt de middenvelder, die nu weer vol met zijn gedachten bij Ajax is.

“We hebben echt al veel te veel punten laten liggen,” weet Ziyech de vinger op de gevoelige plek te leggen. “Waar dat aan ligt? Als ik daar antwoord op kon geven, hadden we het al opgelost. Het moet gewoon beter en we mogen geen steekje meer laten vallen.”

Dat Ajax nog altijd zoekende is, dat weten we. Dat zien we elke week. Ook Keizer windt daar geen doekjes om. Ook tijdens zijn persconferentie voorafgaand aan NAC-uit kan de trainer niet beloven wanneer zijn ploeg gaat draaien. Dat is heel eerlijk, maar tegelijk veelzeggend.

• Keizer kan niet beloven wanneer Ajax gaat draaien

“Acht punten is veel,” weet ook Ziyech. “Dus er rest ons een simpele opdracht: alles winnen. Alleen dan kunnen we onszelf terug in de titelrace brengen.” Het zijn teksten die we wel kennen en wat moet je ook anders zeggen?

Laten we hopen dat Ziyech en Schöne de goede prestaties met hun land een goed vervolg geven bij Ajax. Wellicht heeft dan iedereen in Amsterdam straks het hoogste woord.