We kennen het tragische verhaal van Nouri, die deze zomer tijdens een oefenduel met Werder Bremen in elkaar zakte en bij een hartstilstand ernstige hersenschade opliep. Nooit zal de middenvelder een tiende wedstrijd in Ajaxshirt spelen.

“Appie was een heel goede voetballer. En hij was zo’n geweldige jongen in de groep, zo’n fijn mens. Maar als ik eerlijk ben, weet ik niet of hij uiteindelijk zijn belofte had waargemaakt, omdat hij ook een heleboel dingen niet had die in het topvoetbal belangrijk zijn,” aldus Bosz in een vraaggesprek met het magazine Helden.

“Hij was een heel bijzondere speler, had iets wat bijna niemand heeft, dat korte wegdraaien. Maar, en dat klinkt zo clichématig, Appie liet soms ook z’n man lopen. Er waren een heleboel dingen waar hij aan moest werken en daarom was hij nog geen vaste speler van Ajax 1,” vervolgt de huidige trainer van Borussia Dortmund.

Bosz en Nouri bespraken de dingen die nog ontbraken en de speler werkte eraan, maar toch was hij de laatste afvaller voor de finale van de Europa League, tussen Manchester United en Ajax. Nouri mocht dan ook niet op de bank plaatsnemen, hij zat op de tribune.

“Het ging tussen Frenkie de Jong en Appie. Als we van achteruit niet aan voetbal toe zouden komen, kon Frenkie initiatief nemen. Dat was de reden, we hebben dat niet gedaan omdat Appie geen goede speler was,” aldus Bosz, die Ajax naar Stockholm loodste.

“Maar wat ik minstens zo belangrijk vind, is dat Appie zo’n bijzonder mens was. Heel erg beleefd. Je hebt weleens jongens die gemaakt beleefd zijn. Die zeggen ‘Ja meneer’ en trekken daarna gekke bekken. Bij hem was het oprecht.”