Als je Nouri en Ziyech samen zag voetballen, zag je een vonk overspringen. De twee hadden dit seizoen ongetwijfeld samen veel leuks laten zien, ware het niet dat het allemaal compleet anders liep en Nouri nooit meer zal voetballen.

Het drama rond Nouri trok een zware wissel op Ziyech, zo laat hij zich ontvallen in een vraaggesprek met de Volkskrant na Willem II - Ajax (1-3). “Ik laat me door niets meer gek maken, het donderwolkje boven mijn hoofd is weg. Uit negatieve dingen probeer ik het positieve te halen.”

Ziyech dankt zijn familie, zaakwaarnemer en trainer voor de steun, maar opvallend genoeg ook de familie Nouri. Hij gaat er nog vaak langs. “Die familie is zo sterk, joh, echt niet normaal. Als ik zie hoeveel kracht ze uitstralen, denk ik: waar maak je je nog druk om, Hakim?”

“De eerste maand had ik nergens zin in. Niet in praten, niet in trainen, niet in wedstrijden; niets. Dan loop je achterstand op. De hele groep heeft het zwaar gehad. Mensen beseffen die impact niet, onderschatten het.”

Gelukkig is Ajax aan de beterende hand en won het de laatste vier competitieduels. Het was niet best tegen Willem II, maar het komt goed, stelt Ziyech de supporters gerust. Want ook al hangen er nog schoenen en kleren van Nouri in de kleedkamer, naast Ziyechs vaste plekje, we zien Neres dansen en Huntelaar kapper spelen.

De spelmaker: “De sfeer in het team is supergoed, we hebben elkaar er doorheen getrokken. Het lukt steeds beter positief te zijn. Er groeit weer iets onoverwinnelijks. We komen eraan.”

• Klik hier om het hele verhaal te lezen, best een aanrader!