Wat gelijk opvalt is dat de opmars van Ajax na de winterstop een trend is van de laatste jaren. Voor en na het seizoen 2000/2001 waarin Feyenoord winterkampioen werd, maar PSV er uiteindelijk met de landstitel vandoor ging, was het traditie dat de winterkampioen ook aan het einde van de rit bovenaan de ranglijst stond.

Historische ontknoping
Ajax verbrak die traditie in het seizoen 2010/2011. Dit was de competitie met misschien wel de spannendste ontknoping in de historie van de eredivisie. Koploper FC Twente kwam op de laatste speeldag op bezoek bij Ajax om te bepalen wie kampioen zou worden. Het werd één van de mooiste wedstrijden in de Amsterdam Arena.

Maar in de winterstop zag het er helemaal niet zo rooskleurig uit voor Ajax. Als Ajax de kerstvakantie ingaat staan de Amsterdammers vijf punten achter op zowel FC Twente als koploper PSV. Onder leiding van Frank de Boer, die op 7 december de ontslagen Martin vervangt, begint Ajax aan een opmars die uiteindelijk leidt tot het kampioenschap én de derde ster.

Ajax flikt het weer
Ajax herhaalt dat kunstje in de drie seizoenen daarop. In de winter van 2011/2012 is de achterstand op koploper AZ wederom vijf punten en Ajax moet daarbij ook PSV en FC Twente voor zich dulden. Door een ijzersterke reeks waarin Ajax 43 punten pakt uit 17 wedstrijden weten de Amsterdammers hun landstitel te prolongeren.

Ook in 2012/2013 is Ajax genoodzaakt de achtervolging in te zetten, maar dit keer is de achterstand op zowel FC Twente als PSV slechts één puntje. Waar PSV en met name FC Twente steken laten vallen in de tweede seizoenshelft blijft Ajax stabiel. De Amsterdammers gaan uiteindelijk fluitend richting de landstitel met een voorsprong van zeven punten op nummer twee PSV.

Overigens waren vorig seizoen de rollen omgedraaid, toen Ajax als koploper aan de tweede seizoenhelft begon, maar de kampioenschaal uiteindelijk richting Eindhoven ging. Laten we hopen dat Ajax dit seizoen die zure nasmaak met een magistrale inhaalrace weet weg te spoelen.