Tijden veranderen en ook al is de start van de competitie uiterst beroerd, Ajax heeft nog volop kans om de groepsfase van de Champions League te halen. En anders is er altijd het vangnet van de Europa League. Europees voetbal is dus veiliggesteld, maar Klaassen wil meer dan dat.

“Je moet gewoon winnen en doorgaan. We speelden vorig jaar inderdaad tegen Jablonec. Ja, ok. Maar ja. Vrijuit spelen? Als je de Europa League vergelijkt met de Champions League, voelt het ook als niets,” aldus Klaassen tegenover Ajax Life.

“Als je een keer zo goed kunt spelen tegen Rostov, moet dat ook voor een tweede keer kunnen. We hebben vertrouwen dat het kan, maar we hadden thuis al met 4-1 of 5-1 moeten winnen. In principe staan we nu achter. We moeten scoren. We moeten durven voetballen, net als in de Arena.”

De aanvoerder kan een opsteker goed gebruiken, aangezien de achterstand op nationale rivaal PSV al maar liefst vijf punten bedraagt. “We moeten gewoon gaan winnen, klaar,” zegt hij er zelf over, ook gelet op de verschillen in programma's. PSV heeft al wat lastige klippen omzeild, Ajax speelde tegen kleintjes.

Er zijn tijden geweest waarin Ajax in augustus vijf punten voorsprong had op de Lampenclub, dat was ook niet altijd een garantie voor succes. Maar het is duidelijk dat er in Amsterdam iets moet veranderen, ook voor Klaassen.

“We gaan sowieso praten over wat er zaterdag is gebeurd. De bespreking na Roda JC bestond uit het tonen van twee momenten, nu is het moeilijk om iets uit te lichten. Als het aan de instelling ligt, kun je lullen wat je wilt. Of we moeten gaan paintballen? Ik weet niet of het een goed idee is om elkaar af te schieten. We zitten niet in zo'n diep dal dat we zoiets moeten gaan doen.”

Klaassen stond naar eigen zeggen versteld van het slappe spel. “We waren niet honderd procent alert, zaten er niet kort genoeg op. Instelling, dat is wat ik bedoel. Willem II gaf zelfs druk naar voren, dat zou gunstig voor ons moeten zijn. Als je niet alert bent, maakt het niet uit hoe je speelt.”

“Ik denk dat we al hebben laten zien dat we het spelletje kunnen spelen wat Peter Bosz graag uitvoert. We moeten er nu naartoe om het iedere wedstrijd te laten zien. Dat gaat niet zomaar. Je moet allemaal meedoen, voor de volle honderd procent. De instelling vormt de basis van hoe je speelt.”