Sánchez spreekt over puzzel in Herning en kracht FC Midtjylland

• Ajax Life Podcast #266: Special - Vragenvuur voor Wijndal en Bounida

Julian Brandt, Sofyan Amrabat, Viktor Tsygankov, Anton Gaaei, Simon Adingra, Yves Bissouma, Caio Henrique, Oliver Edvardsen en Kasper Dolberg zijn er allemaal niet bij in Midden-Jutland. “Voetbal is vandaag de dag veeleisend en intens,” zo concludeert Sánchez in de perskamer van de MCH Arena.

Buiten Dolberg om, gaat het gelukkig niet om ernstige blessures. Henrique en Edvardsen trainden woensdag mee. Zij zijn er tegen FC Twente weer bij. Of Gaaei die wedstrijd gaat halen, is nog onzeker. Verder verwacht de trainer dat Amrabat en Brandt snel terugkeren. Gelukkig maar, want Ajax heeft iedereen keihard nodig.

Tegen FC Midtjylland moet Sánchez een flinke puzzel leggen. Vooral op het middenveld zijn er personele problemen. De trainer houdt zijn kaarten vooralsnog tegen de borst. “We hebben met Jorthy Mokio, Davy Klaassen, Oscar Gloukh, Abdellah Ouazane, Daley Blind, Youri Baas en Thilo Kehrer meerdere opties. Wie er gaan spelen, zien jullie donderdag.”

De trainer verklapte wel dat Steven Berghuis niet start tegen de Denen. “We zijn voorzichtig met hem. Hij kan wel invallen,” zegt Sánchez daarover. De Spanjaard kijkt bij het maken van zijn opstelling niet met een schuin oog naar FC Twente-uit. “Als je speelt voor Ajax, moet je je focussen op wedstrijd van donderdag.”

Dan doen we dat ook! FC Midtjylland begon bepaald niet lekker aan de competitiefase van de Conference League. De ploeg staat 25ste op de ranglijst. Toch is Sánchez op zijn hoede. “Het is een heel direct spelend en fysiek team. Ook op de counter zijn ze heel sterk en efficiënt,” aldus de trainer, die wil dat Ajax gedisciplineerd voetbalt.

“De middenvelders van FC Midtjylland zorgen voor veel diepte. Ze bespelen de ruimtes goed. Wij moeten zuinig zijn op de bal, de wedstrijd zo snel mogelijk onder controle krijgen en de tegenstander weghouden bij onze goal. We moeten zoveel mogelijk op hun helft blijven.”

Daarbij is het druk zetten op de juiste momenten ook belangrijk. Dat gaat bij Ajax nog niet altijd goed. “Mijn ploeg moet daarin echt een collectief worden. Dat gaat boven het individu. We moeten zorgen dat we geen energie verspillen door niet als team druk te zetten. We doen het op veel momenten goed, maar het moet nog veel beter.”

Tot slot wil Sánchez zijn ploeg een compliment geven voor de afgelopen periode, waarin Ajax vaak in actie kwam. “Veel spelers moesten veel spelen in een korte tijd. Ook als ze niet honderd procent fit waren. Ik ben heel tevreden met hoe mijn spelers presteren. Ik wil ze daar de credits voor geven. Ik hoop dat supporters positief blijven en dit ook zien.”