Mogelijk wolvengehuil hoorbaar bij FC Midtjylland - Ajax

Claus Amer Christiansen (44) zit drie uur voor de aftrap van de Deense topper FC Midtjylland - Brøndby IF als enige in bus 6, die hem van Herning naar de MCH Arena brengt. Het ritje van het stille stadsdeel naar het nog stillere industrieterrein, waar het stadion staat, duurt nog geen kwartier.

De seizoenkaarthouder vertelt over zijn liefde voor de in 1999 ontstane fusieclub. “Ik ben bij alle wedstrijden en werk als vrijwilliger bij supportersvereniging Zwarte Wolven. Daarom ben ik nu vroeg. Ik moet de fanzone openen.”

De Deen kijkt uit naar het treffen met Ajax. “De vorige keer in 2020 konden we er niet bij zijn door de coronapandemie. Ik verwacht dat de wedstrijd tegen Ajax de zwaarste voor ons wordt in de competitiefase van de Conference League, al is dit niet meer het Ajax van 2020.”

Aangekomen bij de hoofdingang knielt Christiansen tot onze verrassing bij het standbeeld van een wolf. Hij pakt het betonnen roofdier bij de wangen en kust diens voorhoofd. Een bijgeloof dat lang geleden begon, blijkt als hij afscheid neemt.

Waarom deze ulv (wolf)? De grootste wolvenpopulatie leeft van oudsher hier, op de heidegrond van Midden-Jutland. Een geografisch feitje waar de commerciële afdeling van de club wel wat mee kon. Je vindt het roofdier in het clublogo en op talloze andere plekken.

Wie de Ulveshop betreedt, staat oog in oog met een 3D-wolf van twee meter en vindt kindvriendelijke knuffels van mascotte Lupus (Latijns voor wolf). Ook leuk bedacht: na iedere treffer van de thuisclub schalt imponerend wolvengehuil door de luidsprekers over de tribunes van de MCH Arena.

De fanatieke ultra’s doen lekker mee. “Zij noemen zich Hedens Drenge (heidejongens),” zegt de 26-jarige Yakub Kan. Vanuit de club staat hij als SLO in contact met supporters. Hij praat ons een uur voor de aftrap bij over de supporterscultuur in Herning.

“De club ontstond uit een fusie van Herning Femad en Ikast FS. Zijn waren rivalen, maar iedereen snapte dat het nodig was voor een betere sportieve en financiële positie. Vijf jaar later, in 2004, kregen we dit stadion en door het latere succes praat niemand meer over die fusie.”

Gemiddeld trekt FC Midtjylland nu tienduizend toeschouwers. “Voor een stad met vijftigduizend inwoners niet slecht. De regionale binding is sterk. Veel fans komen van buiten de stad. Zij rijden graag een uur voor een thuisduel.”

Later op de avond blijkt het ‘verplichte’ wolvenkusje van vrijwilliger Christensen te hebben geholpen. FC Midtjylland wint in een offensieve 3-5-2-formatie dik met 4-1.