“Twee dode spelmomenten doen ons de das om. Dan ben je weer boos en teleurgesteld, want dat mag niet gebeuren,” aldus de middenvelder, die zijn ploeg met name in de tweede helft diep door de ondergrens zag zakken. “Al vond ik deze wedstrijd anders dan verschillende voorgaande. Dan werden we soms echt teruggedrongen en zag je dat het fysiek bij ons op was. Dat was ditmaal niet het geval.”

De eerste helft was zo slecht nog niet, maar dat is volgens Klaassen alleszeggend. “Als we daar de lat leggen… Dat is het hele verhaal van dit seizoen. Die lat moet omhoog. We denken wel vaker dat het bij vlagen aardig was, maar aardig is niet goed genoeg. Iedereen ziet het ook gewoon. Het klopt niet. Maar dat is niet iets van de laatste twee weken. Vanaf het begin van het seizoen voel je al dat het niet goed genoeg is.”

Dat Ajax zwaar onder de maat presteert, kostte John Heitinga en Fred Grim eerder dit seizoen de kop. “De selectie is niet in balans, maar daar waren we al langer achter. Als het vervolgens slecht gaat, gaat de trainer eruit. Dat is voetbal. Soms is dat oneerlijk, maar pas in een transferperiode kun je van spelers af. Het is wel gebleken dat het niet altijd aan de trainer ligt en dat er duidelijk inschattingsfouten zijn gemaakt.”

Aanbevolen

Garcia na nederlaag tegen Utrecht: ‘Je kunt huilen, maar je moet vechten’

Klaassen beaamt dat hij zijn meest pijnlijke seizoen als Ajacied doormaakt. “Ik ben vooral heel teleurgesteld. Het is niet zo dat ik met tegenzin naar de club ga. Ik wil gewoon dat het beter gaat. Dit is niet hoe ik Ajax ken. Er moeten echt stappen worden gemaakt.”

Een belangrijke klus in dat opzicht is weggelegd voor Jordi Cruijff, die de selectie richting het nieuwe seizoen moet samenstellen. “Ik heb met Jordi gesproken. Ik heb mijn mening gegeven en hij die van hem. Die komen wel een beetje overeen. Wat Ajax mist? Van alles wel een beetje. We hebben geen slechte spelers, maar het is niet super samengesteld,” aldus Klaassen, die stelt in principe bij de club te blijven. “Jordi wil met zijn beleid de weg omhoog weer vinden. Ik geloof daar zeker in.” 

Toch bestaat er zomaar een kans dat Ajax komend seizoen helemaal geen Europees voetbal speelt. “Dat zou een groot dieptepunt zijn,” beaamt Klaassen, die Mike van der Hoorn diep in blessuretijd de 1-2 tegen de touwen zag knikken. “Natuurlijk hoort hij in de dekking te staan. Het is pijnlijk hoe deze wedstrijd eindigt. Welk gevoel overheerst? Ik ben vooral boos dat we zo’n kans laten liggen. Bij winst hadden we derde gestaan. Nu staan we vijfde.”

Met alleen nog de uitwedstrijd tegen sc Heerenveen voor de boeg, weigert Klaassen de handdoek in de ring te gooien. “Natuurlijk geef je niet op. We moeten door. Die laatste wedstrijd moeten we winnen, maar we hebben niks meer in eigen hand. We zijn nu afhankelijk.”

Aanbevolen

Dramatisch seizoensslot dreigt voor Ajax na nederlaag tegen FC Utrecht