“Het is natuurlijk de grootste wedstrijd in Nederland,” vertelt Steur in een uitgebreid gesprek met ESPN. “Op dit moment is het ook een hele, hele belangrijke wedstrijd in ons seizoen. Daar kijk ik heel erg naar uit,” aldus Steur, die begrijpt dat het een gevalletje aanhaken of afhaken wordt in de strijd om de tweede plek. Het verschil tussen de twee rivalen is vijf punten in het voordeel van de Rotterdammers.

Steur zegt richting zondag een aantal tips te hebben gekregen van collega Steven Berghuis. Als iemand weet hoe het is om in De Kuip te spelen, dan is het Berghuis. Steur: “Hij vertelde vooral dat we zo snel mogelijk op voorsprong moeten komen, haha! We moeten ons beste spel laten zien en dezelfde intensiteit als zaterdag tegen Sparta (4-0) opbrengen.”

De jonge middenvelder – voor wie zijn voetballeven plots heel snel gaat – voelt dat zijn trainer Oscar Garcia veel van hem en zijn teamgenoten verwacht. “Deze staf zit er heel kort op en is heel fanatiek. Dat hebben we nu echt nodig. Het komt ons ten goede, al wil ik niet nadelig praten over de vorige trainers. Zij waren natuurlijk ook heel goed. De huidige staf doet misschien niet zoveel anders, maar zit er gewoon kort op.”

Desgevraagd probeert Steur toch wat dieper in te gaan op de verschillen. “Misschien zijn ze iets meer op structuur en het meer bij elkaar houden als team. Dat was tegen Sparta te zien en hopelijk trekken we deze lijn door. Ik wil meer en ben niet tevreden met één wedstrijd. We willen de resterende zeven wedstrijden winnen. We zijn heel gemotiveerd.”

Aanbevolen

Garcia’s elf: welke Ajacieden laat jij strijden in klassieker van groot belang?

Voor Steur is het de eerste keer dat hij naar De Kuip afreist om een klassieker te spelen. Dat is best spannend voor een tiener, maar de jongeling heeft vertrouwen. “We moeten dezelfde intensiteit leveren als zaterdag. De klassieker is een wedstrijd waarvoor je niemand hoeft te motiveren. Iedereen weet hoe belangrijk het is. Zeker in deze fase van het seizoen.” 

Het woord ‘intensiteit’ valt veel de afgelopen weken. Is dat vol te houden voor de jonge Steur die nog niet zo heel veel vlieguren maakte in de eredivisie. “Soms merkte ik in mijn conditie dat ik het na twee of drie sprints moeilijker kreeg, maar nu bouw ik steeds meer conditie op. Ik merk dat ik het langer volhoud. Dat moet ik blijven ontwikkelen.”

Kenneth Taylor vertrok in de winterstop. Ajax haalde geen vervanger en gaf het vertrouwen aan de jonge Steur. Achteraf een uitstekende keuze, al is Steur van mening dat hij wel wat van Taylors rendement zou kunnen leren. “In de laatste fase moet ik beslissender worden. Ik moet meer schieten. Het creëren van kansen gaat wel oké, maar alles moet meer. Ik ben ervan overtuigd dat dit goed komt.”

Steur scoorde dit seizoen nog niet en wat betreft assists staat de teller op twee. En dat in zestien wedstrijden. Die statistieken moeten worden opgekrikt, zo is het doel van Steur. “Ik kijk veel beelden terug van bepaalde situaties. Handelde ik daarin goed of had ik anders moeten handelen? Ik vind dat mijn type speler per seizoen rond de acht à tien goals zou moeten maken. Het zou heel mooi zijn om in De Kuip mijn eerste te maken.”

Het huidige contract van Steur in Amsterdam loopt tot en met de zomer van 2028. De kans is heel groot dat deze verbintenis wordt opengebroken. Er zou een contract tot medio 2030 voor hem klaarliggen. Steur verwacht snel te kunnen tekenen. “Tuurlijk zijn we daarmee bezig. Ik heb alle vertrouwen dat het goedkomt.” 

Aanbevolen

Met Nijhuis naar De Kuip voor de klassieker