Als Supportersvereniging Ajax krijgen we uiteraard veel vragen over kaartverkoop. Mails uit Japan komen echter zelden binnen, maar ineens was daar een keurig opgesteld bericht van Chisako. Hij wilde lid worden en dolgraag een wedstrijd van Ajax bijwonen met zijn vrouw en dochter. 

Natuurlijk hielpen we het gezin. Uiteindelijk werd Sparta-thuis (4-0) uitgekozen als de wedstrijd om te bezoeken. Het gezin besloot voor twee dagen heen en weer te vliegen vanuit Tokio. Vooral om Itakura en Tomiyasu aan het werk te zien. De eerste van de twee Japanse spelers was echter geblesseerd. Oef. Gelukkig speelde Tomiyasu wel. 

We waren vanzelfsprekend benieuwd naar de ervaringen van het gezin en vroegen Chisako en Rina naar het tweedaagse heen en weertje tussen Amsterdam en Tokio.

Hadden jullie al eens van Ajax gehoord voor jullie twee landgenoten hier neerstreken?
Chisako: “Eigenlijk niet echt. Ik hoorde voor het eerst over Ajax toen Itakura daar een contract tekende. We weten nu hoe groot de club is. Het is in Japan echt heel groot sportnieuws als Tomiyasu en Itakura in actie komen. Zodoende leerde ik Ajax kennen. Mijn dochter Rina had al wel eens van Ajax gehoord. Zij is echt dol op Itakura en Tomiyasu.”

Hoe speciaal is het dat Tomiyasu en Itakura bij Ajax spelen? En kwamen jullie echt speciaal voor deze twee spelers naar Amsterdam?
Chisako: “Ja, want Tomiyasu en Itakura zijn echt top level spelers in Japan. We zijn ontzettend trots dat ze voor Ajax voetballen, want we leerden inmiddels wel hoe groot Ajax is in Nederland. Ook in de wereld trouwens. We kwamen echt naar Amsterdam om Tomiyasu en Itakura live in actie te kunnen zien.”

‘Het is in Japan echt heel groot sportnieuws als Tomiyasu en Itakura in actie komen.’

Dan vliegen jullie twaalf uur en blijkt Itakura geblesseerd…
Rina: “Dat was inderdaad wel een flinke teleurstelling. Natuurlijk hadden we beide spelers graag aan het werk gezien. Samen in de Ajaxdefensie op één veld. We begrepen echter vooraf al dat Itakura last van zijn rug had en dat hij individueel trainde. Een domper, maar gelukkig speelde Tomiyasu wel tegen Sparta.”

En Tomiyasu speelde zelfs heel goed tegen Sparta!
Rina: “Heel erg goed! Ik ben al zó lang fan van hem. Ik voelde me extreem trots om hem live te zien. Toen ik Tomiyasu zo goed zag spelen in het shirt van Ajax, raakte ik geëmotioneerd op de tribune. Er waren zelfs wel wat tranen.”

Wat maakte Tomiyasu tegen Sparta zo goed?
Rina: “Hij speelde zoals we van hem zijn gewend. Er waren veel momenten waarop hij zijn directe tegenstander goed afstopte. Zelfs in gevaarlijke situaties heb je continu het idee dat hij zich er wel uit redt. Hij is rustig en kalm. Hij is niet alleen verdedigend goed, maar hij kan ook goed omschakelen in aanvallend opzicht. Ik denk dat dit een van zijn grootste kwaliteiten is. In het shirt van Ajax zag ik veel van dit soort momenten. Het deed me maar weer eens beseffen hoe geweldig hij is.”

Wat viel jullie verder op aan Tomiyasu’s spel?
Rina: “Ik ken hem vooral als centrumverdediger bij de nationale ploeg van Japan. Bij Ajax stond hij opgesteld als linkervleugelverdediger. Het voelde wel fris hem op die plek te zien. Hij was heel erg betrokken bij de opbouw en belangrijk bij de 2-0 van Steven Berghuis. Dat was een geweldig mooi moment, dat mij enorm blij maakte. Ook om hem na zijn blessure weer zo fit te zien.”

Verklaarden mensen in Japan jullie niet voor gek dat jullie voor twee dagen op en neer gingen?
Chisako: “Natuurlijk waren sommige mensen verrast. De meesten vonden het echter fantastisch dat we dit als gezin deden. Ze waren ook jaloers dat we een wedstrijd van Ajax gingen kijken en dat we daar helemaal voor naar Europa vlogen.”

‘Ajaxsupporters waren ontzettend vriendelijk. We voelden ons heel welkom in het stadion. Dat gaf ons een warm gevoel.’

Wat was de mooiste ervaring?
Rina: “De wedstrijd was voor mij het absolute hoogtepunt van de trip. Dat Ajax met 4-0 won, was eveneens fijn natuurlijk. Zeker voor de sfeer. Ik keek er enorm naar uit de Johan Cruijff Arena te bezoeken, maar het bezoek aan het Rijksmuseum was ook indrukwekkend. Ik vond het mooi om De Nachtwacht met eigen ogen te kunnen zien. We bezochten ook De Kinderdijk. Het landschap was prachtig en de omgeving heel rustgevend.”

Wat vonden jullie van het stadion?
Rina: “We keken er vooraf al enorm naar uit Ajax en Tomiyasu te zien spelen in zo’n historisch en prachtig stadion. De sfeer was geweldig en Ajaxsupporters waren zo aardig voor ons. Als er werd gescoord, ging iedereen lekker uit z’n dak. Het was zo tof daar tussenin te kunnen staan. De passie van jullie fans is heel mooi. We hadden ook erg goede plekken, dichtbij het veld.”

Hadden jullie nog leuk contact met Nederlandse Ajaxsupporters?
Rina: “Zeker weten. Supporters naast me waren onwijs positief over het optreden van Tomiyasu. Dat maakte me erg blij en trots. Ze hadden op zeker moment wel door dat we uit Japan kwamen, speciaal voor Itakura en Tomiyasu. Ze zeiden dat heel speciaal te vinden en gaven ons complimenten. Ze waren ontzettend vriendelijk. We voelden ons heel welkom in het stadion. Dat gaf ons een warm gevoel.”

Komen jullie vaker naar Amsterdam als Itakura en Tomiyasu hier langer spelen?
Rina: “Door werk wordt dat lastig, maar we zouden supergraag nog eens terugkomen. Weet je wat ik ook leuk zou vinden? Als Ajax een keer een Japanse tour zou doen. Zeker omdat Itakura en Tomiyasu in ons land ontzettend populair zijn. Zelf ben ik supporter van Vissel Kobe in de J-League. Hoe gaaf zou het zijn als Ajax naar Japan kwam voor een oefenduel met mijn club?”

Wat is jullie beste herinnering aan de trip?
Rina: “Uiteraard het kijken naar Ajax, de ploeg te zien winnen en Tomiyasu in de basis te zien starten. Hij is zo lang geblesseerd geweest, dus dit was voor hem ongetwijfeld ook een hele belangrijke wedstrijd. Om daarbij aanwezig te mogen zijn, was geweldig. Het was voor ons een onvergetelijke ervaring.”

Nog laatste woorden?
Rina: “Zeg asjeblieft tegen Tomiyasu en Itakura dat we van ze houden!”

Aanbevolen

Zelfkritische Tomiyasu: ‘Ik was heel nerveus om eerlijk te zijn’