• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Ajaxsupporters zagen behoudens wat invalbeurten nog niet veel van Tomiyasu, maar Oscar Garcia liet hem tegen Sparta beginnen als linkervleugelverdediger. Dat deed hij hartstikke goed. De rust die hij uitstraalde, was prettig om te zien. Het was zijn eerste basisplek in bijna twee jaar tijd, want die akelige knieblessure loog er niet om.

Een rustige en bescheiden Tomiyasu meldde zich na de wedstrijd in de mixed zone van de Johan Cruijff Arena om tekst en uitleg te geven aan vaste Ajaxvolgers, waaronder Ajax Life. Waar menigeen van mening was dat Tomiyasu een verademing was als linksback, daar dacht hij zelf anders over. 

“Ik zeg eerlijk… I was fucked. Ik was slecht. Het was een moeilijke wedstrijd voor mij. Mijn eerste basisplaats sinds juni 2024. Het was om die reden lastig voor me. Ik moet mezelf nog verbeteren voor deze ploeg. Ik ben nieuw hier en moet mezelf laten zien. Mezelf bewijzen ook.”

Om weer eens vanaf het begin aan de aftrap te staan, zorgde vooraf voor nervositeit bij de ervaren Tomiyasu. Was hij wel helemaal vrij in zijn hoofd? Speelde hij zonder angst? Zou die knie het wel houden? “Om eerlijk te zijn: ik was zó nerveus voor de wedstrijd... Nadat het eerste fluitje klonk, werd ik vrij in mijn hoofd om te doen wat ik moest doen. Ik moet en kan nog zoveel beter, maar dat komt.”

Met Garcia stond een nieuwe trainer langs de zijlijn. Sommige zaken zijn niet altijd te verklaren, maar Ajax won weer eens eenvoudig met grote cijfers en speelde zichzelf kleur op de wangen. Tomiyasu: “Het was een perfecte wedstrijd. Als je thuis met 4-0 wint, kun je blij zijn met het resultaat. Dat ben ik dan ook.”

Aanbevolen

Garcia over intensiteit: ‘We moesten ook de tweede helft winnen’

Toch waren we benieuwd naar hoe dit nu kan. Waarom zagen we nu wél een gedreven Ajax? “Garcia wil dat we agressief spelen. Dat hebben we ook nodig. De trainer veranderde onze mentaliteit voor deze wedstrijd. Dat is het belangrijkste aspect,” aldus Tomiyasu, die wel van mening is dat het uiteraard gek is dat spelers daar een trainer voor nodig hebben.

“Dit hadden we al eerder beter moeten doen. Het moet niet uitmaken welke trainer er voor de groep staat. Het is immers een verantwoordelijkheid van de spelers. De drive moet altijd uit jezelf komen. We toonden die spirit tegen Sparta in elk geval wel.” 

Op de vraag welke eerste indruk Garcia achterliet op de training, volgde een snel antwoord. “Hij is heel intens, haha! Zeker tijdens de training. Of hij intenser is dan de vorige trainer? Ik wil ze niet met elkaar vergelijken. Ik respecteer ze allebei. Garcia is wel iets meer intens. Maar nogmaals, dat moet niet uitmaken. De spelers, inclusief ikzelf, moeten het laten zien op het veld.” 

Volgens Tomiyasu betekende het heel veel om weer eens vanaf het begin te kunnen spelen. “Dat is een groot ding voor mij. Ik maakte natuurlijk al wel minuten, maar louter als invaller. Ik was klaar om te beginnen, maar ik kan op alle fronten veel beter. Ik wil deze club zoveel mogelijk helpen waar ik dat kan.”

Daarvoor heeft hij nog zeven eredivisiewedstrijden. Dan zit het reguliere seizoen er alweer op. Tomiyasu noemt de resterende duels stuk voor stuk finales en kijkt uit naar de klassieker. “De grootste wedstrijd van het seizoen komt eraan. Daar moeten we klaar voor zijn. We moeten laten zien wat het betekent om in dit shirt te mogen spelen. Voor de club en voor de supporters.” 

Op wat er na dit seizoen gebeurt, wilde hij niet ingaan. Natuurlijk wil hij met Japan naar het WK, maar hij zegt nu alleen met Ajax bezig te zijn. Ziet hij zichzelf volgend seizoen ook in Amsterdam spelen? “Het is niet het juiste moment om daarover te praten.”

Tomiyasu geniet ondertussen wel enorm van het talent om zich heen. Dagelijks ziet hij de jonkies op de training. “Ik voel mezelf oud met mijn 27 jaar, haha! Ik ben zeker niet de jongste hier. Die jonge gasten hebben zoveel talent en een mooie toekomst voor zich. Ik wil ze helpen waar ik kan. Op het veld en ernaast.”

Aanbevolen

Fris Ajax toont teken van leven met ruime zege op Sparta