“Als team begonnen we met een goed gevoel aan deze wedstrijd. De laatste twee duels hadden we immers gewonnen. Zo vlak voor de interlandbreak wilden we deze pot aan die reeks toevoegen, om het goed af te sluiten. Dat is helaas niet gelukt,” vertelt Abdalla in gesprek met Ajax Life.

De Amsterdammers kwamen op De Toekomst al na vier minuten op een 1-0-achterstand. Emmanuel van de Blaak kopte raak uit een vrije trap. Een kwartier voor tijd verdubbelde Milan de Haan de score met een lage schuiver. Jong Ajax stelde daar weinig tegenover.

“Tussen de beide zestienmetergebieden voetbalden we prima, maar het gaat erom wat je in de zestien doet. Daarin waren zij beter,” analyseert Abdalla, die zag dat Don O’Niel zowel aan het begin van de eerste als tweede helft een goede kans kreeg. Zijn eerste poging werd gekraakt, terwijl vlak na rust de bal via de vingertoppen van doelman Jonas Wendlinger op de lat belandde.

Daarmee is bijna al het gevaar benoemd. Abdellah Ouazana loste nog een afstandsschot en de ingevallen Pharell Nash slaagde er niet in om af te werken uit een voorzet van de eveneens ingevallen Maximilian Ibrahimovic. Hij keerde terug van een periode blessureleed.

Dat was het wel, wat betreft de kansen. Abadalla had het graag anders gezien. Temeer omdat Jong Ajax volop werd aangemoedigd. Aan de zijkant van de Bob Haarms tribune zorgde een steeds groter wordende groep jonge en fanatieke supporters voor een levendige sfeer op De Toekomst.

“Echt topsupporters. Ik wil ze bedanken voor hun steun. Ze bleven erachter staan, ondanks dat het vanavond minder goed ging en we niet wonnen. Dat is jammer, maar we zullen iedere wedstrijd keihard knokken.”

Het seizoen van Abadalla mag je gerust bijzonder noemen. Hij draaide de voorbereiding met Ajax onder 17, maar toen het echt ging beginnen, werd hij doorgeschoven naar Ajax onder 19. Met die ploeg kwam hij ook uit in de Youth League. “Heel leuk. Ik heb daar mijn minuten mogen maken en mezelf laten zien. Daardoor volgde de stap naar Jong Ajax, waar je voetbal speelt tegen volwassen mannen.”

Aanbevolen

Ajacieden steunen spelers volop in aanloop naar cruciale klassieker

Dat is wezenlijk anders, weet Abdalla, die momenteel elf wedstrijden in de beloftenploeg achter zijn naam heeft staan. “Dat merk je aan het fysieke aspect, maar vooral aan de slimheid. Deze spelers hebben meer ervaring en zijn gewoon slimmer dan in de jeugd. Ze weten hoe ze een wedstrijd moeten uitspelen, maar het zit ook veel in kleine dingetjes. Net een sprintje eerder inzetten, een arm ertussen gooien of een vooractie maken. Dat merk je wel.”

“Ik denk dat ik mezelf daarin ook ontwikkel,” vervolgt hij. “Ik wil mezelf meten met de beste tegenstanders en spelers. Tegen hen moet ik het laten zien. Mezelf iedere training en wedstrijd verbeteren. Als dat lukt, ben ik blij.”

Op verzoek omschrijft Abdalla, die in de zomer van 2024 de jeugdopleiding van PSV verruilde voor die van Ajax, wat voor type speler hij is. “Ik ben een voetballer die graag aan de bal komt en een dribbel in huis heeft. Een middenvelder met een goede pass en fysiek sterk. Ik wil het liefst het veld oversteken en daarmee de spelers om mij heen beter laten spelen.”

Hij is pas zestien jaar, maar in de uitwedstrijd tegen FC Groningen behoorde Abdalla al een keer tot de wedstrijdselectie van Ajax 1. Fred Grim zei destijds dat de talentvolle middenvelder zijn tijd ver vooruit is en dat hij zich makkelijk aanpast aan het niveau dat wordt gevraagd in de hoofdmacht.

“Die woorden betekenden veel voor mij,” stelt Abdalla twee weken later. “Het was bijzonder dat de toenmalig hoofdcoach van Ajax dat zei. Ik heb ook met trainer Fred gewerkt in de jeugd. Hij weet wat voor speler ik ben en welke kwaliteiten ik heb. Ik was blij met zijn vertrouwen.”

Tot een debuut kwam het nog niet. Of hij het gevoel heeft dat dit moment er wel aan zit te komen? “Daar ga ik niet over. Ik hoop dat ik dit seizoen mijn debuut nog mag maken. Dat zou heel mooi zijn, maar eerst moet ik het laten zien in Jong Ajax. Als ik het hier niet laat zien, is het ook niet verdiend. Ik moet met beide benen op de grond blijven staan en iedere wedstrijd leveren. Dan gaat de kans vanzelf komen. Ik ben er nog niet. Nog helemaal niet zelfs.”

Het zijn wijze woorden van de tiener, die zondag uiteraard de klassieker op de voet gaat volgen. Dat doet hij thuis voor de buis. Samen met zijn broertjes Wail en Moeijed, die beiden ook in de jeugdopleiding van Ajax voetballen. “We kijken gezamenlijk, dat is hartstikke leuk. Feyenoord-uit is een moeilijke wedstrijd. Hopelijk kunnen we De Kuip stil krijgen.”

Opstelling Jong Ajax: Paul Reverson, Kennynho Kasanwirjo, Mylo van der Lans (46. Leroy Fränkel), Marvyn Muzungu, Ethan Butera (58. Pharell Nash), Mohamed Abdalla, Tijn Peters (46. Damian van der Vaart), Abdellah Ouazane (58. Levi Acheampong), Don O'Niel, Skye Vink (79. Maximilian Ibrahimovic), Lucas Jetten.

Aanbevolen

Ouderwets spijbelen voor Ajax!