Oude bekende in ander stadion
We kennen Vojvodina nog van twee jaar geleden, toen Ajax ook in een Europese voorronde tegen de Serviërs moest voetballen. Al was dat wel een treetje hoger. Destijds streed Ajax voor een plek in de competitiefase van de Europa League.

Zowel uit als thuis stapten de Amsterdammers met een zege van het veld. Beide overwinningen kwamen wel met de nodige moeite tot stand. In de Johan Cruijff Arena werd het 1-0 door een laat doelpunt van Branco van den Boomen, terwijl in de return een 3-1-overwinning op het scorebord verscheen. Josip Sutalo, Jorrel Hato en Bertrand Traoré waren de doelpuntenmakers.

Destijds was het Karadordestadion van Vojvodina overigens in verbouwing. Daarom werd uitgeweken naar de TSC Arena in Backa Topola. Ditmaal wordt er gewoon gespeeld in Novi Sad, waar 633 Ajacieden plaatsnemen in het uitvak.

Aanbevolen

TV-tip: zo volg je Ajax in Europese voorronde tegen FK Vojvodina

Respect en vertrouwen bij Vojvodina
Op het digitale thuis van de Servische club wordt alvast vooruitgeblikt op het treffen in de tweede voorronde van de Conference League. “Als je het over totaalvoetbal hebt, dan heb je het over Ajax,” zo valt er te lezen.

Woorden waaruit respect blijkt, maar ze zijn zich er bij Vojvodina ook terdege van bewust dat de Amsterdammers al sinds 2022 geen prijs meer wonnen. “Het is voor de nieuwe trainer Míchel een extra stimulans. De club koestert de hoogst mogelijke ambities.”

Voor Vojvodina begon het Europese seizoen met een flinke domper. De club mocht aantreden in de voorrondes van de Europa League, maar legde het over twee duels af tegen het Hongaarse Ferencváros TC.

Hoewel de thuiswedstrijd (1-2) slechts nipt verloren ging, werd het in Boedapest liefst 3-0. “Nu wacht Ajax. Gigant na gigant,” zei trainer Miroslav Tanjga na afloop. “Dit is ook een manier om in Europa volwassen te worden. Het zijn dure lessen, maar we gaan door.”

Toch tankte Vojvodina afgelopen weekeinde hernieuwd vertrouwen. De club was in de openingswedstrijd van de Servische competitie met overtuigende cijfers te sterk voor OFK Beograd: 4-0.

Spits Nardin Mulahusejnović nam twee treffers voor zijn rekening. “Deze overwinning betekent veel voor ons. Het is belangrijk dat we vier doelpunten maakten. Dat zorgt voor meer vertrouwen,” aldus de aanvaller, die ook vooruit keek naar het duel met Ajax.

“We weten wat voor tegenstander ons te wachten staat. We geven alles om een zo goed mogelijke indruk achter te laten. Ik geloof in dit team. We vechten tot de laatste minuut voor een goed resultaat.”

Aanbevolen

Maak kennis met Ajax’ tegenstander FK Vojvodina

Drie generaties Tadic op tribune
Het treffen met Vojvodina komt voor Ajax al vroeg. Waar de start van de eredivisie nog tweeëneenhalve week op zich laat wachten, gaat het Europees al om de knikkers. Míchel beseft dat dit niet ideaal is, maar benadrukt het belang van een goed resultaat.

“We zitten in een fase van het seizoen waarin nog veel te verbeteren valt, maar dit toernooi begint al. We moeten ons focussen op winnen. Ajax is altijd een winnend team geweest. We moeten de voorrondes doorkomen. Dat is het doel,” zo laat de trainer weten op het digitale thuis van Ajax. “Vojvodina is een lastige tegenstander, maar dat was nou eenmaal de loting. We moeten de strijd aangaan en vechten voor een plek in de volgende ronde.”

Naast de meegereisde Ajacieden, zit er in Novi Sad nog een oude bekende op de tribune. Dusan Tadic woont de wedstrijd in het Karadordestadion hoogstwaarschijnlijk samen met zijn vader en zoon bij. De oud-Ajacied, die is geboren in het nabijgelegen Backa Topola, verblijft momenteel in Servië. Hij speelde de eerste jaren van zijn carrière voor Vojvodina.  

Voor de aanvaller, die inmiddels is vertrokken bij Al-Wahda FC en binnenkort elders een nieuw avontuur aangaat, wordt het ongetwijfeld een gedenkwaardig avondje. Er staan immers twee clubs tegenover elkaar die hij beiden een warm hart toedraagt.

Vojvodina en Ajax trappen donderdag om 20.00 uur af in het Karadordestadion. Het duel staat onder leiding van de Portugees Miguel Nogueira, terwijl de eveneens Portugese Helder Filipe de VAR van dienst is.

Aanbevolen

Groeten uit Novi Sad!