• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

“Het is leuk om terug te zijn. Ik ben blij,” zo vertelt hij aan onder meer Ajax Life. “Het is bijzonder dat je het Ajaxshirt weer aantrekt tijdens een officiële wedstrijd. Ik had misschien wat gezonde spanning, maar ik heb er natuurlijk ook best wat wedstrijden op zitten.”

Ondanks dat Blind de club, de trainer en een aantal ploeggenoten goed kent, heeft ook hij aanpassingstijd nodig. “Ik ben pas twee weken in training. Ik raakte aan het einde van vorig seizoen geblesseerd, dus ook ik moet ritme opdoen. Maar ik voel me fit. Dat is het belangrijkste. Verder moet je wennen aan het nieuwe elftal. Het is een kwestie van connecties maken, vertrouwen kweken en ieders kwaliteiten leren kennen.”

Tussen de Blind die in 2022 bij Ajax vertrok en de Blind die onlangs terugkeerde, zit niet zoveel verschil. “Ik ben nog steeds dezelfde type speler met dezelfde kwaliteiten. Dat liet ik ook in Spanje zien, waar ik veel wedstrijden speelde. Op de vlakken waar mijn kracht ligt, zijn mijn statistieken nog steeds goed. Dat probeer ik hier ook te brengen.”

“Ik besef dat het niet uit de lucht komt vallen en ik keihard moet werken. Het is geen gegeven dat je zomaar fit blijft en goede prestaties neerzet. Ik moet gefocust blijven, goed voor m’n lichaam zorgen en het team helpen waar ik kan,” vervolgt Blind, die vocaal opnieuw goed aanwezig was. “Coachen is altijd onderdeel van mijn spel geweest. Dat gaat natuurlijk en is met de jaren geroeid.”

Ajax zette door de 4-1-zege een prima uitgangspositie neer voor de return, al had de score nog hoger kunnen uitvallen als de ploeg scherper was geweest in de afronding. “Dat is zonde. Die tegengoal moeten we beter verwerken. Verder lieten we over het algemeen redelijk voetbal zien. Natuurlijk is er altijd ruimte voor verbetering, maar er zat een goede structuur en dynamiek in. Daarmee kunnen we verder.”

Bij de gelijkmaker zagen we hoe Míchel flink boos werd. Dat is voor Blind niks nieuws. “De trainer kan aardig boos worden. Dat merkte ik de afgelopen drie jaar wel. Het is een coach met veel emotie. Waarschijnlijk krijgen we vrijdag de keiharde beelden te zien van waar het beter moet. Dat is goed. Daar leren we als elftal van en zo maken we elkaar beter.”

Blind heeft het gevoel dat Ajax stappen in de goede richting maakt. “De positiviteit keert terug. De trainer creëert vertrouwen, duidelijkheid en houvast met deze speelstijl. Als je dat hebt, kun je doorgroeien. De trainer weet heel goed wat hij wil en niet wil. Daar moet iedereen in mee. We zijn er nog lang niet, maar dit is een goede eerste stap.”

Van een afstandje zag Blind de afgelopen jaren hoe Ajax steeds verder weggleed. Dat deed pijn. “Het was soms moeilijk. Je kent een paar jongens goed en je bent supporter van de club. Er waren de afgelopen jaren veel wisselingen in de staf en selectie. Dat was niet altijd makkelijk. Hopelijk komen ons weer positieve tijden tegemoet.”

Terwijl Blind dat zegt, klinkt er achter hem veel lawaai. Dusan Tadic is het uitvak aan het gek maken. Ook Blind werd na afloop toegezongen. “Ik heb een mooie verhouding met de supporters. Al met al is het genieten als je ze naam scanderen. Spelen voor Ajax is het mooiste wat er is.”

Aanbevolen

Kansen missend Ajax zet toch prima uitgangspositie neer in Servië