Bounida wil seizoen met prijs eindigen
Rayane Bounida was in het vorige bekerduel de uitblinker. Met vier assists en een doelpunt speelde hij een grote rol in de 7-2-zege op bezoek bij Excelsior Maassluis. Nu wacht een uitwedstrijd tegen AZ. De aanvaller verwacht een taai potje. “Een uitwedstrijd ook nog. Maar goed, we zijn er klaar voor,” zo vertelt hij aan het eigen clubkanaal. 

Over het vaderlandse bekertoernooi wordt nog wel eens lacherig gedaan, maar Bounida onderstreept het belang van de confrontatie in Alkmaar. “Bekerduels zijn even belangrijk als de andere wedstrijden. Ik wil het seizoen met prijzen eindigen. De beker is een van de prijzen die we kunnen winnen. Daar gaan we dus volop voor.”

“We kijken altijd van wedstrijd tot wedstrijd. Woensdag wacht AZ, dus we zijn nu vol gefocust op die wedstrijd,” vervolgt Bounida. “Het belangrijkste is dat we winnen en de volgende ronde bereiken. Uiteindelijk geldt dat voor alle wedstrijden. We willen alles winnen. Voor mij persoonlijk is het belangrijkste dat ik lekker soepel kan spelen.”

Aanbevolen

Hoofdrolspelers: Vermeer zet status als penaltykiller kracht bij in bekerduel met AZ

Martens verloor met AZ nog nooit van Ajax
AZ en Ajax komen elkaar de laatste seizoenen regelmatig tegen. Logischerwijs in de eredivisie, maar ook in het bekertoernooi. Van de laatste negen duels die onze ploeg tegen de Alkmaarders speelde, wonnen we er geen een.

Maarten Martens stond als hoofdtrainer van AZ vijf keer tegenover Ajax. Hij won daarvan vier duels en speelde één keer gelijk. De Ajacieden werden vorig seizoen in de achtste finale door de Noord-Hollandse buurman uit het bekertoernooi geknikkerd. 

Dat Martens en AZ goede cijfers kunnen overleggen tegen Ajax, zegt de trainer weinig. “Ik heb inmiddels verschillende versies van Ajax tegenover me gehad, met verschillende trainers en verschillende speelwijzen,” zo tekent Voetbal International op uit de mond van Martens.

“We zien de laatste tijd een ander Ajax, spelend op de manier zoals ze dat vorig seizoen deden. Iets meer teruggetrokken en compacter, waarin ze toeslaan vanuit de omschakeling. Daar moeten we een antwoord op gaan vinden.”

Buiten de langdurig geblesseerde spelers om, beschikt Martens over een fitte selectie. Seiya Maikuma maakte zaterdag zijn rentree. De verdediger kan in actie komen tegen Ajax, maar niet vanaf het begin.

Aanbevolen

TV-tip: zo mis je niets van KNVB-bekerduel met AZ

AZ mist veel pingels
Ook AZ-aanvoerder Sven Mijnans verloor als speler van de Alkmaarders nog nooit van Ajax. “Ik zie Ajax niet als onze favoriete tegenstander, maar het is wel een wedstrijd die wat extra’s in ons losmaakt,” aldus de middenvelder tegenover De Telegraaf. 

AZ bereikte vorig seizoen de bekerfinale, maar verloor daarin van Go Ahead Eagles. Dat doet in Alkmaar nog steeds pijn. “We willen ver komen in het toernooi, net als afgelopen jaar. Dat hebben we met elkaar afgesproken. We hebben geproefd aan de finale. Die willen we opnieuw halen en winnen uiteraard.”

Er bestaat natuurlijk een scenario waarin het op penalty’s uitdraait. En laat dat nou net een dingetje bij AZ zijn. Troy Parrott miste drie pingels, Mijnans twee. Toch is de aanvoerder niet ‘bang’ voor de stip. “In dat geval hou ik me aanbevolen. En Troy ook. Die gaat zeker achter de bal staan. Maar laten we ervan uitgaan dat we geen penalty’s nodig hebben.”

AZ en Ajax trappen woensdag om 21.00 uur af in het Afas Stadion. De wedstrijd staat onder leiding van Bas Nijhuis, terwijl Robin Hensgens de VAR van dienst is.

Aanbevolen

Grims elf: hoe bereid jij Ajax voor op volgende Noord-Hollandse derby?