• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

In het perszaaltje van het Rat Verlegh Stadion begon de Catalaanse oefenmeester zijn terugblik met een heuse dankbetuiging. “Ik wil supporters van Ajax bedanken dat ze kwamen en ons hielpen deze wedstrijd te winnen. Ik vond de sfeer in het hele stadion trouwens goed. We speelden op een hele goede grasmat.”

Tot zover de erkentelijkheden, want goede grasmat of niet, Ajax kwam niet heel best voor de dag op het groene biljartlaken. Het was vooral na rust kommer en kwel. Toen stond de eindstand al op het scorebord, maar NAC bleef komen. 

Bij Ajax mocht men blij zijn dat Maarten Paes na rust twee goede inzetten stopte en de parel van het zuiden het vizier niet op scherp had staan. Van de 21 schoten gingen er slechts 3 op doel.

Garcia: “We waren voor rust het betere team. We hadden vaker kunnen scoren en controleerden de wedstrijd. Dat lukte na de pauze niet meer. We wilden direct doorpakken bij aanvang van de tweede helft. Een 0-2-tussenstand is immers gevaarlijk. Je hoeft maar één treffer tegen te krijgen en je weet hoe link het wordt. We hadden het echter heel lastig en hielden de bal moeilijk in ploeg. We verdedigden wel als team, maar er moet nog veel beter.”

Aanbevolen

Berghuis over sologoal Godts: ‘Die van Zlatan was nét beter!’

Ajax trok de overwinning uiteindelijk wel over de streep. Het absolute hoogtepunt van de wedstrijd was het toverdoelpunt van Mika Godts. Hij vertrok van eigen helft en dribbelde, dribbelde, dribbelde tot de bal in het netje lag. Een wonderschone treffer met een vleugje Zlatan Ibrahimovic.

“Ik herinner me die treffer van Zlatan uit 2004 nog,” stelde Garcia desgevraagd. “Welke beter was? Pfoe, ik zou zulke goals graag elke dag zien. Mika is het soort voetballer die dit soort dingen kan doen. En hij is nog heel jong, hè? Ik ken maar weinig spelers die zo kunnen scoren. We kennen zijn kwaliteiten, maar zulke doelpunten verwacht je niet snel te zien.”

Het enorme verval na rust kwam uiteraard ook aan bod. Hoe slap Ajax weer eens begon aan de tweede helft, was heel irritant. Veel Ajacieden liepen naarmate het duel vorderde op het tandvlees en hadden pijntjes. De ploeg leek op zeker moment totaal door de hoeven te zakken, maar NAC was niet bij machte om Ajax echt pijn te doen. De fitheid van de Ajacieden blijft echter een heikel punt.

Garcia zag het ook gebeuren, maar ging er niet echt op in. Wie goed keek, zag dat hij het net zo irritant vond. “Sommige spelers zijn echt moe aan het eind van een wedstrijd. Het was een worsteling. Het is voor mij en mijn staf lastig daar nu veel in te wijzigen met nog maar een paar wedstrijden te gaan. Ik probeerde met mijn wissels zoveel mogelijk frisse benen te brengen.”

Voor Garcia de spelersbus instapte, wilde hij graag nog één speler uitlichten: Steven Berghuis. “Hij was heel belangrijk in de opbouw en bij de openingstreffer van Oscar Gloukh. Hij is de beste passer van het team. Hij deed het geweldig. Hij traint heel goed en is een voorbeeld voor jonge spelers. Hij werkt hard. Dit soort spelers zijn heel belangrijk voor een trainer.”

Aanbevolen

Wondergoal Godts absoluut hoogtepunt van Ajaxzege in Breda