Kenneth Taylor verscheen als een van de eersten voor de draaiende camera van Ziggo Sport. Van zijn gezicht was de frustratie af te lepelen. Ajax was totaal niet opgewassen tegen de Fransen. Taylor stelde dat zijn ploeg voor de wedstrijd vertrouwen had in een goed resultaat, maar of hij dat echt meende, vragen we ons oprecht af.

“Uiteindelijk hebben we altijd vertrouwen in onszelf. Er was de eerste vijf minuten niets aan de hand. Maar ja, toen ging de bal naar de spits, de bal werd verlengd en ze scoren gelijk. We wisten dat ze zo speelden natuurlijk,” aldus de middenvelder, die vervolgens zag hoe Ajax helemaal niks meer kon klaarspelen.

“Daarna komen we 2-0 achter door een individuele fout,” gaat Taylor de cruciale wedstrijdmomenten af. Bij die tweede treffer verloor Davy Klaassen slordig de bal. Twee tellen later lag de tweede achter Vitezslav Jaros. “Voetbal is een spel van fouten, maar zulke momenten worden op dit niveau gewoon genadeloos afgestraft.”

Heitinga vertelde vooraf nog zo’n zin te hebben in de wedstrijd. Hij wilde lef zien bij zijn spelers. Ook heel hoog op het veld staan, was een bewuste keuze. Een tactiek die niet werd aangepast toen duidelijk werd dat het niet werkte. Taylor: “Achteraf is alles makkelijk. We hadden een strijdplan en dat pakte niet goed uit.”

Ook Klaassen keek bij Ziggo Sport terug op de oorwassing. “We speelden gewoon tegen een goede ploeg.Een ploeg als Olympique Marseille is op dit moment verder dan Ajax,” klonk het uit de mond van de aanvoerder. Met zijn gevoel voor understatement zit het in elk geval wel goed. Ajax had sowieso mazzel dat Olympique Marseille de voet na rust van het gaspedaal haalde.

“Ze lieten ons voetballen tot een bepaald punt op het veld. Dan kom je wel een paar keer bij de zestien, maar dat is zonder echt gevaarlijk te worden. Zij komen er een paar keer uit en dan is het wel meteen gevaarlijk,” oordeelde Klaassen, die zichzelf en zijn ploeg slordig zag spelen. “Je wil uitvinden waar die slordigheid door komt. We moeten meer vastigheden creëren. Dat is een proces waar deze dalen helaas bij horen.”

Aanbevolen

Heitinga heeft ondanks genadeloze afstraffing geen spijt van gekozen tactiek

Klaassen maakte al veel mee met Ajax. Hoogte- en absolute dieptepunten. Hij weet als geen ander dat deze avonden er bij iedereen in hakken. “We moeten ons als Ajax goed achter de oren krabben. We waren een paar jaar geleden op afstand van dit soort ploegen. Nu is het de andere kant op. Dit is een harde les voor ons.”

Na twee duels in de Champions League, staat Ajax op nul punten. Gezien de huidige staat van de ploeg en de kracht van de opponenten, is dat nog niet eens heel gek, maar de wijze waarop Ajax onderuit ging in Zuid-Frankrijk, is onwijs pijnlijk. Die mening was Youri Baas ook toegedaan, al roemde hij bij Ziggo Sport de dodelijke effectiviteit van Olympique Marseille.

“Ik vond niet eens dat we aan de bal slecht waren, maar je maakt één foutje in de as van het veld en dan komen zij er razendsnel uit.” Daarbij doelde de verdediger louter op de openingstreffer van de Fransen, want erna werden nog wel meer fouten gemaakt die leidden tot tegentreffers.

“We zijn volle bak afgestraft,” klonk het uiteindelijk ook klip en klaar uit de mond van Baas. De verdediger zag hoe Olympique Marseille wel raad wist met het vele knullige balverlies bij Ajax. “Ik geloof dat ze in de eerste 25 minuten drie kansen kregen. Die gingen er allemaal in.” 

Baas vond het lastig te duiden waarom Ajax in aanvallend opzicht zo weinig wist klaar te spelen. “Dat is een goede vraag. Dat vind ik altijd lastig te zeggen gelijk na zo’n wedstrijd. Ik zou het dan toch goed terug moeten kijken. Je hebt met Oscar Gloukh nu natuurlijk een ander type spits. Daardoor mis je een mannetje in de box. Daar zou het aan kunnen liggen, maar ik moet het nog terugkijken.”

Dat Ajax er zo ongenadig hard afvloog, vindt Baas ook heel onaangenaam. “Dit is natuurlijk wel het toneel waarop je jezelf en als team wil bewijzen. Dan is het gewoon heel pijnlijk als het zo hard wordt afgestraft. We moeten hier heel hard van leren. Dit is een hele harde les. Dat krijg je op dit niveau.”

Ajax gaat zaterdag om 16.30 uur alweer op bezoek bij Sparta. Hopelijk zijn de wonden dan gelikt en lukt het de spelers de knop om te zetten. Dat is nog lastig zat, want dinsdag was een aanslag op het toch al broze vertrouwen.

Aanbevolen

Marseille geeft Ajax gigantisch pak slaag op Europees toneel