Wout Weghorst en James McConnell stapten niet in het vliegtuig richting Marseille. Dat gold ook voor Kasper Dolberg. Wanneer de Deen weer kan aansluiten, is nog onduidelijk. “We moeten het per dag bekijken,” aldus Heitinga, die vertelde dat McConnell een scan van zijn knie heeft laten maken. “Maar daar heb ik de resultaten nog niet van.”

De trainer kan in Stade Vélodrome wel weer beschikken over Youri Baas. Dat is een fijne opsteker. De verdediger werd tegen NAC Breda (2-1) flink gemist. We zijn benieuwd welke keuzes Heitinga in de defensie maakt. Baas kan in ieder geval starten. “We hebben een aantal goede centrale verdedigers. Daar is Youri er zeker een van.”

Aanbevolen

Maak kennis met Ajax’ tegenstander Olympique Marseille

Met Olympique Marseille treft Ajax een zware tegenstander. De ploeg van Roberto De Zerbi verloor in de eerste speelronde van het miljardenbal nipt op bezoek bij Real Madrid CF (2-1), terwijl het in de competitie Paris Saint-Germain versloeg. Heitinga bestempelt l’OM dan ook als een van de sterkste tegenstanders in de competitiefase’ van de Champions League.

Bij Olympique Marseille loopt Pierre-Emerick Aubameyang rond. Heitinga is op zijn hoede voor de spits. “Ik heb zelf nog tegen hem gespeeld bij Hertha BSC. Hij zat toen bij Borussia Dortmund. We moeten heel goed verdedigen als ploeg. We moeten zorgen dat hij de ballen niet ingespeeld krijgt en we moeten de ruimte achter onze rug goed verdedigen.”

Heitinga sprak in aanloop naar het duel met zijn zwager Boudewijn Zenden, die twee jaar voor Olympique Marseille voetbalde. “Hij vertelde dat het een warm avondje kan worden. We weten dat er een twaalfde man achter de ploeg staat. Wij moeten goed zijn in alles. Dat we onze supporters niet kunnen meenemen, is doodzonde,” besloot Heitinga.

Aanbevolen

Heitinga’s elf: hoe verras jij met Ajax in Marseille?