Het kan best zijn dat je tot voor kort nog nimmer van Heerkens had gehoord. De jongeling is geboren in Tsjechië en woonde nooit in Nederland. Hij kwam uit voor het B-elftal van Sparta Praag, terwijl hij regelmatig bij de eerste selectie op de bank zat. Nu verhuist hij naar de mooiste stad van Nederland. Ajax legt naar verluid zo'n twee miljoen euro neer.

Eerder was NEC-doelman Robin Roefs in beeld, maar toen Ajax de vraagprijs kreeg voorgeschoteld, schakelde de club door naar Heerkens. De jonge doelman keept ook voor Oranje onder 19. Daar trof hij met Dies Janse, Mark Verkuijl en Don-Angelo Konadu al leeftijdsgenoten die bij Ajax voetballen.

Aangezien Heerkens is geboren in Tsjechië, is de communicatie tussen hem en de van Liverpool FC gehuurde Vitezslav Jaros geen enkel probleem. Jaros – geboren Tsjech – is de eerste doelman in Amsterdam, maar Ajax hoopt dat Heerkens zich goed ontwikkelt onder de vleugels van Jaros en Remko Pasveer. Laatstgenoemde tekende nog een jaar bij, terwijl Jay Gorter inmiddels is vertrokken.

Aanbevolen

Heerkens vastberaden: ‘Doel is dit jaar debuteren voor Ajax 1’

Technisch directeur Alex Kroes toont zich tevreden de clubwebsite: “We zijn blij dat Joeri voor Ajax koos. Hij is een talentvolle jonge keeper met alles in huis wat je op die positie nodig hebt: lengte, reflexen, rust, focus én de juiste mentaliteit. Hij toont toewijding en een enorme drive om beter te worden. We geloven dat hij zich bij Ajax uitstekend kan ontwikkelen. We hebben er vertrouwen in dat hij op termijn kan doorgroeien naar de positie van eerste keeper.”

Toch even terug naar Heerkens. De vrienden van Voetbalzone spraken hem nog niet zo lang geleden. De doelman is geboren in het Tsjechische Broumov. Dat leverde een uitstekend verhaal op.

“Mijn ouders verhuisden negentien jaar geleden naar het dorpje Bozanov om een camping op te bouwen. Dat deden ze heel goed, want het werd een prachtige plek. De camping staat iedere zomer vol met Nederlandse vakantiegangers. Daar ben ik heel trots op.”

De zomers op de camping in Bozanov waren volgens Heerkens het leukst. “Als kind voetbalde ik graag met gasten op een trapveldje van grind. Daar ontstond mijn voetbaldroom. Spelen tegen oudere jongens op de camping. Af en toe ging het er hard aan toe, maar ik hield daar veel vrienden aan over.”

De stap naar Amsterdam is voor Heerkens een mooie, want hij liet zich al vaker ontvallen dat hij als jonge jongen al fan was van Ajax. Bij Ajax gaat hij spelen met rugnummer 12.

• Lees hier vooral het hele verhaal dat Voetbalzone maakte over Heerkens

Error bij het laden van Partial View script (file: ~/Views/MacroPartials/Social Media.cshtml)