De toen nog Amsterdam Arena werd op 14 augustus 1996 geopend. Het stadion met de bont gekleurde stoeltjes, het vele grijze beton, de open hoeken en de brede grachten. Oja, en gras dat totaal niet wilde groeien. Het was een sfeerloze bak. Het duurde lang – behoorlijk lang – voordat het stadion echt aanvoelde als het huis van Ajax. Als ons thuis.

De opening vond alweer bijna dertig jaar geleden plaats. Het is ongekend hoe snel de tijd vliegt, nietwaar? Sommigen herinneren zich nog De Meer en het Olympisch Stadion, maar velen groeiden onderhand op met wat we sinds 25 april 2018 de Johan Cruijff Arena mogen noemen.

Het stadion kreeg door de jaren heen een ziel. Door alle prachtige en pijnlijke herinneringen die we er maakten, maar ook omdat het onderkomen er inmiddels uitziet als een echt Ajaxstadion. Inclusief goed gras.

Wat maakten we er al veel mee. Hoogte- en dieptepunten. Van euforie bij de derde ster tot intense pijn in de Champions League. En wat een doelpunten en acties! Die eerste van Kiki Musampa, de slalom van Zlatan Ibrahimovic, de hakbalgoal van Rafael van der Vaart en het hooghouden van Richard Witschge.

Van juichen tot huilen, van blijdschap naar boosheid. Gekkenhuis op de tribune tijdens Europese avondjes. Alle emoties kwamen samen in ons inmiddels geweldige stadion.

Aanbevolen

Ajax introduceert nieuwe huisstijl bij klassieke logo

We herinneren ons de meest prachtige acties van supporters. Van tifo’s tot geweldige doeken. De sfeermakers in Vak 410, later verhuisd naar Zuid 1. Door de seizoenen heen vond iedereen zijn of haar plek.

God, wat moesten we wennen in het begin, maar allemachtig wat hebben we nu al jaren een geweldig mooi stadion. Eentje die ook gebruikt wordt voor concerten en tal van andere evenementen. Vrijwel welke Nederlander is er inmiddels wel eens geweest.

Algemeen directeur Menno Geelen reageert op de clubwebsite. “We zetten onze samenwerking met plezier voort. We spelen nu bijna dertig jaar in de Johan Cruijff Arena, maar nog altijd voelt het – dankzij de continue ontwikkeling – als een van de modernste stadions van Europa.”

“Bovendien groeide de Johan Cruijff Arena in al die jaren uit tot het stadion dat voelt als thuis. Door de naamswijziging naar de Johan Cruijff Arena, de successen die we er behaalden en de unieke wedstrijden die we er met onze supporters beleefden.”

Tanja Dik, algemeen directeur Johan Cruijff Arena, is eveneens in haar nopjes. “We kijken uit naar het vervolg van onze prettige samenwerking. We zijn en blijven het huis van Ajax. We hebben daarnaast een mooi, gezamenlijk doel: het bieden van een ongeëvenaarde beleving voor supporters. Nu en in de toekomst.”

“De vernieuwde afspraken zijn gestoeld op jarenlange ervaring, maar bieden tegelijkertijd volop ruimte voor vernieuwing, efficiëntie en verdere ontwikkeling van het stadion, de exploitatie en maatschappelijke initiatieven.”

We zijn benieuwd welke herinneringen we de komende jaren kunnen bijschrijven.

Aanbevolen

Supporters vieren terugkeer klassieke logo met uitingen in stad