Dat heeft alles te maken met zijn recente blessuregeschiedenis. Tomiyasu stond tot vorig seizoen onder contract bij Arsenal FC, dat hem vier jaar geleden voor een slordige twintig miljoen euro wegplukte bij Bologna FC 1909. In Engeland kwam de Japanner tot 84 wedstrijden, waarin hij indruk maakte door op alle posities in de defensie zijn mannetje te staan.

Hij is daarmee een speler die normaliter onhaalbaar zou zijn voor Ajax, ware het niet dat zijn ontwikkeling ruw werd onderbroken door hardnekkige knieblessures. Tomiyasu ging in februari onder het mes, waarna de club en speler in goed overleg besloten zijn contract te ontbinden. Zo kon hij zich in zijn vaderland volledig richten op zijn herstel.

Die revalidatie verliep goed, waardoor Tomiyasu inmiddels uitkijkt naar zijn rentree op het veld. Hij heeft echter groepstrainingen en wedstrijdritme nodig om weer volledig wedstrijdfit te worden. Ajax neemt de gok hem die kans in Amsterdam te bieden en hoopt dat met een kortstondig contract het mes aan twee kanten snijdt.

Tomiyasu krijgt de kans zich de komende maanden in de WK-selectie van Japan te voetballen, terwijl Grim eindelijk wat extra mogelijkheden heeft in de zo kwetsbaar gebleken achterhoede. Vooral omdat Tomiyasu zoals gezegd op alle posities in de defensie uit de voeten kan. Tijdens zijn periode in Italië, waarin hij tot 64 wedstrijden voor Bologna kwam, was dat overigens voornamelijk als rechtsback.

Aanbevolen

Ajax heeft met verlengen Bouwman verdediger voor toekomst in huis

Zo verwelkomt Ajax voor de tweede keer in een halfjaar tijd een Japanner in de Johan Cruijff Arena. Ko Itakura was afgelopen zomer de eerste speler ooit uit het Aziatische land die het wit-rood-wit om zijn schouders trok. Hij krijgt er met Tomiyasu nu dus een landgenoot bij.

Directeur voetbal Marijn Beuker op het digitale huis van Ajax: “Takehiro heeft zich bewezen als een uitstekende verdediger met ruime ervaring in meerdere topcompetities. Het is een intelligente verdediger, die volledig tweebenig is.”

“Samen met de scouting en staf hebben we de laatste weken veel beelden van hem bekeken en iedereen is enthousiast. Ook zijn blessureverleden was een belangrijk punt. Hij heeft vanaf het begin hard gewerkt aan zijn herstel, de medische staf heeft hem grondig bekeken en hij kan, zodra zijn werkvisum in orde is gemaakt, direct aansluiten bij de groepstraining.”

“Ondanks dat hij nog wedstrijdritme moet opdoen, denken we dat hij dit door zijn ervaring vrijwel direct oppakt. Daarbij hebben we contractueel een mooie manier gevonden om een samenwerking met elkaar aan te gaan. Al met al verwachten we met Takehiro dus een speler binnen te hebben gehaald die op korte termijn meer balans kan brengen in onze relatief jonge, maar zeer talentvolle selectie.”

Of Tomiyasu gezien zijn blessure-achtergrond daadwerkelijk een versterking is, moet de komende maanden blijken, maar met de gekozen constructie zijn de risico’s voor Ajax in ieder geval beperkt. We hopen op een succesvolle match, waarmee Ajax de weg omhoog verder kan inzetten. In Amsterdam gaat hij voetballen met rugnummer 32.

Aanbevolen

Tomiyasu wil voorbeeld zijn voor jonge spelers binnen en buiten veld