“Ik zag een wisselende wedstrijd,” trapt Heitinga de persconferentie af. De coach zag zijn ploeg met de snelle treffer van Davy Klaassen uit de startblokken schieten, maar daarna moesten zijn mannen toch vooral in standje achteruit.

“We wisten dat dit lastige uitwedstrijd zou worden. Go Ahead Eagles had in de eerste helft meer balbezit dan wij, zonder echt gevaarlijk te worden. Voor mijn gevoel oogde het ook anders, doordat zij meer de bal hadden. Maar het mag duidelijk zijn dat ik flink baal. Dat doe ik altijd als ik niet win.”

“Vlak voor de gelijkmaker, kregen we nog een goede kans met Kenneth Taylor, wiens schot net voorlangs ging,” vervolgt Heitinga. “De tegentreffers vielen vervolgens uit een standaard situatie en na een persoonlijke fout. Gelukkig maakten we nog wel voor rust de 2-2.”

Veel supporters vroegen zich af waarom zomeraanwinst Oscar Gloukh in Deventer niet aan de aftrap verscheen. “Oscar traint nu anderhalve week mee,” antwoordt Heitinga over de Israeliër, die na rust als linksbuiten inviel. “Ik zie ook zeker mogelijkheden voor hem op het middenveld, maar we zijn daar nog zoekende. Er moet namelijk meer vastigheid inkomen. Op de buitenposities zijn we driedubbel bezet.”

Heitinga is er nog niet helemaal over uit hoe zijn ideale middenveld eruit ziet. Tegen Go Ahead Eagles waren er basisplaatsen voor Klaassen, Taylor en Jorthy Mokio. Laatstgenoemde speelde volgens de trainer niet zijn beste wedstrijd.

Aanbevolen

Baas wil groeien op gebied van coaching en leiderschap

“We startten met een dubbele zes. Dat geeft een bepaalde houvast, maar Berghuis kwam aan de rechterkant iets te geïsoleerd te staan. Daarom hevelde ik hem na rust naar de tienpositie. Met Kian Fitz-Jim erbij, kwam er meer voetbal in. Wanneer we beter aan de bal zijn, hoeven we minder keuzes te maken. Dan sta je beter in de organisatie. Toen kregen we meer controle.”

Nu het eerste puntverlies een feit is, is de harde conclusie dat het puzzelen niet te lang meer mag duren. “Ik denk dat we wel stappen maken in het gedoseerd aanvallen, maar het is nog niet vast genoeg. We moeten tegenstanders meer keuzes laten maken. Nu zijn we vaak nog te slordig aan de bal.”

“We geven twee goals weg, maar creëerden zelf ook aardig wat kansen,” vervolgt Heitinga. “Het was al een stukje beter dan vorige week. Dit gaat zeker goedkomen,” reageert hij stellig op de vraag of hij zich geen zorgen maakt.

Over debutant Itakura is Heitinga positief. “Hij maakt een solide indruk, is comfortabel aan de bal en leest situaties goed. Het is fijn dat hij erbij is. Zeker nu Aaron Bouwman is geblesseerd. Ko moest eraf met kramp, dus ik verwacht dat hij er tegen Heracles Almelo gewoon bij is.”

Lucas Rosa nam in de slotfase van het duel plaats in het hart van de defensie, terwijl Dies Janse en Ahmetcan Kaplan op de bank bleven. “Rosa laat op de trainingen zien dat hij het gevecht op iedere positie achterin kan aangaan. Janse wordt verhuurd en Kaplan mag uitkijken naar een andere club,” verklaart Heitinga. “Maar zolang Ahmetcan nog speler van Ajax is, blijf ik hem gewoon inzetten wanneer we hem nodig hebben.”

Met Heracles-thuis als volgende duel, geeft Heitinga op verzoek nog een korte blessure-update. Josip Sutalo traint inmiddels weer mee met de groep. Zijn rentree komt daarmee dichterbij. Heitinga verwacht Mika Godts ook spoedig terug. Voor Brian Brobbey en Betrand Traoré acht hij de kans kleiner dat ze de volgende wedstrijd halen. 

Aanbevolen

Ajax laat Janse jaartje vlieguren maken in eredivisie bij FC Groningen