De wedstrijd tussen de nummer zeventien en nummer twintig van de Keuken Kampioen Divisie kwam moeizaam op gang. Pas in het slotkwartier van de eerste helft ontstond een aantrekkelijk schouwspel.

Jong Ajax ontsnapte met een schot op de paal van de bezoekers, maar kwam niet veel later fraai op 1-0. Bounida zette de aanval op via de rechterflank, waar Precious Ugwu voorzette op Don-Angelo Konadu, die teruglegde op Jan Faberski. De Pool aarzelde niet en vond fraai de bovenhoek.

In de minuten tot de rust, kreeg de ploeg van Frank Peereboom kansen via achtereenvolgens Bounida (afstandsschot), Konadu (miste een grote kans van een paar meter afstand) en opnieuw Bounida (schot in het zijnet). Aaron Bouwman sloot het eerste bedrijf af met een imponerende solo vanaf zijn eigen helft. Zijn schot krulde naast het doel.

Youri Regeer maakte – na zijn eerder dit seizoen opgelopen voetblessure – zijn rentree. Hij stond zodoende voor het eerst sinds twee jaar bij Jong Ajax op het wedstrijdformulier. De middenvelder speelde een onopvallende helft en bleef na de rust achter in de kleedkamer.

Aanbevolen

Welke spelers misten tien of meer duels bij Ajax door een schorsing?

Zijn vervanger Sean Steur miste al vroeg in de tweede helft de opgelegde kans de score te verdubbelen. De middenvelder schoot tot verbazing van alles en iedereen – inclusief zichzelf – van dichtbij naast.

De Arnhemmers deelden gaandeweg het duel meer speldenprikjes uit. De ploeg van Nicky Hofs was maar zelden gevaarlijk, tot een kwartier voor tijd. Nadat een treffer eerst was afgekeurd wegens buitenspel, maakte Bas Huisman tien minuten voor tijd de gelijkmaker met een bekeken intikker.

In de hectische slotfase golfde het spel op en neer. Jong Ajax kreeg de beste kansen. Julian Rijkhoff omspeelde na een uitbraak zijn opponent, maar vond in de verre hoek de paal, Bounida mikte vanuit kansrijke positie tevergeefs in de korte hoek en voor Vitesse wist Irakli Yegoian het net niet te vinden. De laatste kans van de wedstrijd ontstond diep in blessuretijd uit een corner van Jong Ajax, waaruit Rijkhoff opnieuw de paal in de verre hoek vond.

Na afloop spraken wij van Ajax Life met Bounida, die het publiek bij vlagen wist te vermaken met zijn dribbels en versnellingen. De Belg oogde onvermoeibaar, maar dat bleek schijn. “Ik ben nu wel een beetje moe, hoor,” antwoordde de aanvaller met een lichte grijns. Eerder in de week deed hij met Ajax onder 19 mee in de gewonnen krakers tegen Feyenoord en AZ. “Ik was daar om te helpen. Dat heb ik met plezier gedaan.”

Aanbevolen

Win exclusieve kaarten voor besloten opening expositie!

Zijn analyse van de wedstrijd met Jong Ajax was kort en bondig. “We begonnen stroefjes, maar herpakten ons als team en scoorden een echte teamgoal. Daarna ging het spel veel op en neer, maar zaten we wel lekker in de wedstrijd. Zelf had ik er ook een paar kunnen scoren, maar helaas zaten de verdedigers er tussen.”

De Ajaxtalenten spelen nog vier duels dit seizoen. Bounida heeft duidelijke doelen. “Ik moet bij Jong Ajax zoveel mogelijk minuten maken en daarna hopelijk bij het eerste elftal. Ik ben tevreden over mijn ontwikkeling.”

“Ik heb het gevoel dat ik sterker op mijn benen sta. Ik heb ook meer spiermassa. Hoeveel? Dat moet ik even voor je navragen. Wat betreft inhoud zit het goed. Ik mag niet klagen,” aldus het talent dat onlangs zijn contract tot medio 2028 verlengde.

Dat Jong Ajax na zes opeenvolgende nederlagen opnieuw niet wist te winnen, vormde een smet op de avond. “We zijn niet blij met dit punt. Het hadden er drie moeten zijn,” aldus Bounida, die wel iets positiefs zag. “Als ik de laatste wedstrijden bekijk die we verloren, zag ik niet de wil. Nu zag ik wel een team dat voor elkaar heeft gestreden. We hadden onszelf moeten belonen.”

Jong Ajax speelt nog twee thuisduels op De Toekomst. Op 28 april tegen Helmond Sport en op 9 mei tegen TOP Oss. “Alle Ajacieden zijn van harte welkom,” besluit Bounida met een grijns.

Opstelling Jong Ajax: Paul Reverson; Precious Ugwu, Nick Verschuren, Aaron Bouwman (46. Jinairo Johnson), Lucas Jetten; Mark Verkuijl (66. Julian Brandes), Rayane Bounida, Youri Regeer (46. Sean Steur); Jan Faberski, Don-Angelo Konadu (89. Yoram Boerhout), David Kalokoh (61. Julian Rijkhoff).

Error bij het laden van Partial View script (file: ~/Views/MacroPartials/Social Media.cshtml)