Gravenberch had in de Johan Cruijff Arena nog een doorlopend contract tot de zomer van 2023. Hij vertelde altijd en overal dat hij hoopte dat Ajax, dat zelf nog niks communiceerde, geld aan hem zou verdienen. Een contractverlenging zat er niet in. Gravenberch liet in maart dit jaar al weten dat de onderhandelingen waren stopgezet. Toen was al min of meer duidelijk dat hij deze zomer zou worden verkocht, om te voorkomen dat hij gratis de deur zou uitlopen.

Dat de Allianz Arena zijn nieuwe werkplek wordt, wist iedereen al tijden. Die Rekordmeister uit Duitsland kwam al maanden geleden op de lijn en bleek vasthoudend. De overgang is dan ook voor niemand een verrassing, maar alle plooien tussen Ajax en Bayern München moesten nog wel eerst worden gladgestreken. De jongeling werd eerder al medisch goedgekeurd en nu heeft hij ook echt zijn handtekening onder een verbintenis gezet.

Met nog één contractjaar op zak kon Ajax natuurlijk niet al te hoog in de boom zitten, maar de club wilde uiteraard wel het maximale uit de onderhandelingen met Bayern halen. Dat vraagt om een goede tactiek, want je wilt je hand ook niet overspelen. Uiteindelijk vonden de clubs elkaar, zodat Gravenberch deze prachtige transfer kan maken.

De Duitsers maken sowieso negentien miljoen euro over naar Ajax, terwijl dit bedrag via bonussen kan oplopen tot 24,5 miljoen. De club heeft eveneens een doorverkooppercentage van 7,5 procent bedongen.

Aanbevolen

Maak door jou ontworpen Ajax Life burger werkelijkheid!

In De Telegraaf lezen we hoe blij Gravenberch is met de overgang: “Ajax heeft mij gemaakt tot de speler die ik nu ben. Ik verlaat Ajax trots en ga de club missen. Het is voor mij het moeilijkst afscheid te nemen van het team, mijn medespelers, de matties met wie ik altijd was: Brian Brobbey, Jurriën Timber, Devyne Rensch en Taylortje. Maar ook Brigit – een heel lieve vrouw – en de rest van de mensen van het spelershome, bijvoorbeeld.”

Het is een mooie en spannende stap voor Gravenberch. De jongeling bulkt van het talent, maar was bij Ajax nog niet over een heel seizoen een dragende speler. Komt deze grote stap niet te vroeg? Die vraag kun je altijd stellen, maar Bayern is wel een club met een plan die Gravenberch de tijd gaat geven zich verder te ontwikkelen onder de vleugels van trainer Julian Nagelsmann. Je kunt als talent slechtere keuzes maken, zeg maar.

De tijd gaat snel. We zien nog hoe Gravenberch zijn debuut in het eerste elftal maakte in Eindhoven. Ajax verloor in september 2018 op bezoek bij PSV met 3-0, maar zag wel een zestien jaar en 130 jaar jonge Gravenberch invallen. Daarmee werd hij de jongste debutant van Ajax ooit. Zijn eerste treffer voor Ajax maakte hij drie dagen later in het KNVB-bekerduel met HVV Te Werve (0-7). Daarmee werd hij ook de jongste doelpuntenmaker in de clubgeschiedenis.

Daarna nam het voetballeven van Gravenberch een vlucht. Hij werd driemaal kampioen met Ajax en won twee keer de beker. In het door corona afgebroken seizoen 2019/2020 eindigde hij met Ajax op de eerste plaats, zonder dat er een schaal werd uitgereikt. In maart 2021 debuteerde hij voor het Nederlands elftal. Hij viel in voor ploegmaatje Daley Blind in het duel met Turkije (4-2).

De jonge speler is logischerwijs ontzettend fier op zijn overgang. Hij vertelde eerder al dat de genoemde transferbedragen hem duizelden, maar eveneens trots maakten. En dat is ook volledig terecht. Ajax mag overigens ook trots zijn dat weer een kind van de club zo’n mooie toptransfer maakt. Velen gingen Gravenberch voor. Zijn vertrek is net zo jammer als dat het mooi is.

We zijn benieuwd welke hoofdstukken de Ajacied aan zijn voetbalverhaal toevoegt. Het ga je goed, Ryan. Bedankt voor de mooie jaren, veel succes in Duitsland en wie weet tot ooit. Oja, doe Nous de groeten!

Blik terug op het seizoen met onze Ajax Life Podcast en het Ajax Jaarboek!