De Jong Ajacieden speelden niet voor het eerst in een opvallend sterke opstelling. We zagen de vaste namen van Youri Regeer, Kenneth Taylor en Naci Ünüvar, maar ook Mohammed Kudus en Mohamed Daramy verschenen in Rotterdam aan de aftrap. Het duo doet bij de beloftenploeg spelritme op om zo kansen in het eerste te verdienen.

De sterke formatie van Heitinga leek in de openingsfase zijn vruchten af te werpen. Excelsior werd overklast door de talenten en keek razendsnel tegen een achterstand aan. Als Jong Ajax de kansen na de openingstreffer had afgemaakt, had het zomaar een heel andere avond kunnen worden.

Het liep anders. Heel anders. Excelsior werd in leven gehouden, kwam beter in de wedstrijd en draaide de stand nog voor rust helemaal om. Ünüvar had zijn ploeg op het juiste spoor kunnen houden door bij een 2-1-achterstand vanaf de stip raak te schieten, maar zijn pingel vloog over. Kort daarna tilde de thuisploeg de marge naar twee.  

Aanbevolen

Mascottes nemen Binnenhof over en delen ballen uit

Na rust werd het alleen maar erger voor Jong Ajax. De talenten deden via Liam van Gelderen nog wel wat terug, maar meer dan een doekje voor het bloeden was het niet. Het dieptepunt van de avond vond vlak voor tijd plaats, toen Calvin Raatsie – ingevallen voor de geblesseerde Jay Gorter – een extreem ongelukkig eigen doelpunt op zijn naam kreeg.

Zodoende trakteerde Excelsior de bezoekers op een keiharde 6-2-nederlaag. Heitinga sprak na afloop bij ESPN van een pijnlijke avond. “Vanavond hebben we de pijn gevoeld. Niet alleen de pijn van de nederlaag, maar ook de pijn van wat er gebeurt op het moment dat je het zelf niet voor elkaar krijgt, met name in ons eigen positiespel.” 

Jong Ajax staat na een treurige avond in Rotterdam nog altijd op de derde plaats. De ploeg krijgt op maandag 21 februari de kans om zich te herpakken. Dan komt hekkensluiter Almere City langs op De Toekomst.  

Luister naar onze podcast over de idiote week van Ajax