John Heitinga omschrijft het ondertekenen van zijn nieuwe contract bij Ajax als een speciaal moment. De hoofdcoach van het talententeam voelt het vertrouwen van de club en hoopt zich in de komende seizoenen verder te ontwikkelen in het trainersvak.
Heitinga zette woensdag zijn krabbel onder een nieuwe verbintenis tot de zomer van 2025. Daarmee is hij ook de komende jaren werkzaam bij zijn geliefde club. Geheel als een verrassing komt de contractverlenging dan ook niet.
“Er stroomt niet voor niets wit-rood-wit bloed door mijn aderen,” vertelt een stralende Heitinga voor de camera van Ajax TV. “Ik ben een jongen die hier op hele jonge leeftijd al was. Toen trainden we nog in De Meer. Vervolgens heb ik de hele jeugdopleiding doorlopen. Nu zie je dat de club niet alleen bezig is met het ontwikkelen en opleiden van spelers, maar in dit geval ook trainers.”
Binnen dat vakgebied maakt Heitinga snel stappen. Sinds zijn voetbalpensioen in 2016 bekleedde hij verschillende trainersfuncties in de jeugdopleiding van Ajax. Hij was in het seizoen 2016/2017 assistent-trainer van Marcel Keizer bij Jong Ajax en leidde tussen 2017 en 2021 het hoogste jeugdteam van Ajax, de huidige onder 18. Het was de opmaat voor het hoofdtrainerschap bij Jong Ajax, zijn debuut als coach in het betaald voetbal.
Met die ploeg eindigde hij vorig seizoen op de zevende plaats in de Keuken Kampioen Divisie. Hij werd zelfs genomineerd als beste trainer van de eerste divisie. Heitinga benadrukt echter dat de ontwikkeling van talentvolle Ajacieden zijn hoofddoel is. “Ik sta elke dag met veel plezier voor de groep talenten van Jong Ajax. Samen met mijn staf werken we dagelijks aan het proces waarbij we deze jonge voetballers klaarstomen voor het hoogste niveau.”
Vijf spelers uit zijn ploeg zag hij inmiddels minuten maken in de hoofdmacht. Tegelijkertijd maakten zestien jeugdspelers hun profdebuut in Jong Ajax. Heitinga geniet ervan. “Natuurlijk ben ik blij. Dit voelt speciaal. Ik heb het vak omarmd, weet waar ik mee bezig ben en wil mezelf ook als trainer verder ontwikkelen. Het gezamenlijk doel dat we hebben, is om stappen te maken binnen deze organisatie.”
Technisch manager Gerry Hamstra spreekt lovend over Heitinga. “We zijn heel blij dat we John langer aan ons hebben kunnen binden. Naast een echte Ajacied, is hij een trainer met veel tactisch én menselijk inzicht. We zijn heel blij met de ontwikkeling die hij de afgelopen jaren heeft laten zien en hebben er vertrouwen in dat hij ook de komende jaren van grote waarde wordt voor de club.”
Sluit je aan bij onze ruim 135.000 leden. Samen staan we achter Ajax. Omdat SV Ajax opkomt voor jouw belangen ben je nog meer met Ajax verbonden.
* Prijzen lidmaatschappen verschillen per leeftijdsgroep en aantal leden per gezin.
Voorrang bij kaartverkoop
Tijdens evenementen dichtbij spelers
Heel veel korting, acties en prijzen!
© 2024 ajaxlife.nl – Powered by TRES