“Er is sprake van diepe teleurstelling, frustratie en irritatie,” antwoordt Erik ten Hag op een vraag van Ajax Life. “Dat vind ik ook prima en is een goede reactie. Ik hoop dat dit een les is, waar we van leren. Voor een resultaat moet je iedere wedstrijd ‘aan staan’, vanaf de eerste minuut.”

Vooral dat laatste miste de oefenmeester in het treffen met FC Utrecht. “Ik zag een enerverende wedstrijd, waarin de tegenstander de ruimtes klein maakte. Dat hebben ze goed gedaan. Maar met alle respect voor FC Utrecht, wij waren niet vanaf het begin scherp. In de eerste tien minuten kregen we twee honderd procent kansen, maar die missen we. Uiteindelijk hebben we meer intensiteit in de wedstrijd gekregen en alles gegeven, maar je moet het vanaf de start doen. Dat heb ik bij de ploeg gemist vandaag.”

Aanbevolen

Tadic: ‘We dachten er een beetje te makkelijk over en dat kan niet’

Waar tegenstanders als Cambuur en Fortuna Sittard recent nog dienden als kanonnenvoer, vond het FC Utrecht van René Hake wél het recept om het Ajax lastig te maken. De Amsterdammers hadden op hun beurt moeite om gevaar te stichten, wat niet heel verassend is als je bedenkt dat FC Utrecht na Ajax de minste tegengoals kreeg in de eredivisie. Toch zocht Ten Hag de oorzaak voor het puntenverlies vooral bij zijn eigen ploeg.

“We herkenden net niet wanneer we in bepaalde ruimtes moesten lopen om aan de bal te komen en het FC Utrecht lastig te maken. Daar hadden vooral onze creatievelingen meer uit kunnen halen. Nu zetten we wel druk op de tegenstander, maar creëerden we te weinig.”

Na rust veranderde het spelbeeld niet wezenlijk. “FC Utrecht ging steeds meer geloven in een resultaat en kwam er eigenlijk helemaal niet meer uit. Die ene keer dat ze er wel uitkwamen, resulteerde dat ook nog in een tegengoal. In de slotfase probeerden we nog van alles om de gelijkmaker te forceren en gaven we alles, maar het heeft niet geleid tot het gewenste resultaat.”

Aanbevolen

Ajax legt het na weken vol weelde af tegen FC Utrecht