“Ik denk dat het publiek een geweldige wedstrijd heeft gezien, met alles erop en eraan en met fouten van ons waardoor we in het begin op achterstand kwamen. Als je zulke fouten maakt, is daar niet tegen te verdedigen. Dan kan het hier heel lastig worden, weet ik uit eigen ervaring,” vertelde Ten Hag in zijn korte analyse. Even eerder was de trainer toch tevreden aangeschoven.

Mede dankzij de aansluitingstreffer van Noa Lang kort voor rust werd het na de thee eigenlijk niet meer lastig. Ajax maakte snel gelijk en toonde zich slagvaardiger dan de opponent. De beste kansen waren voor de bezoekers. “Ik moet mijn ploeg een compliment geven. Hoe ze de rug rechtten, hoe ze de rust bewaarden en hoe we de goals maakten. Uiteindelijk een mooie comeback naar 5-2.”

• Blessures voorhoede geen reden voor paniek Ten Hag

En dus zat Ten Hag met een goed gevoel op zijn praatstoel. “We hebben het niet vaak meegemaakt dat we met 2-0 achterstaan, maar er zit gewoon karakter in deze ploeg. Ze hebben dat uitstekend gedaan. De goal voor rust was belangrijk. Het besef zat erin, de urgentie hebben ze en in de rust konden we de puntjes op de i zetten.”

Uiteraard had hij mooie woorden voor basisdebutant Noa Lang. “Je moet het podium verdienen om het te laten zien. Noa heeft in de afgelopen maanden stappen gemaakt. Hij heeft meer diepgang, snelheid met en zonder de bal en geleerd om variabeler te spelen.”

“Hij heeft sprongen gemaakt. Dat zie je terug in zijn rendement. Leren omgaan met teleurstelling. Ik denk dat Noa het allemaal wat bewuster ondergaat en dat hij volwassener is geworden.”

• Op welke Ajacied van de Wedstrijd stem jij?