Klaassen ziet veldbezetting en druk zetten als probleempunten

Ajax kende een valse start in de competitiefase van de Conference League. De Amsterdammers gingen op bezoek bij HNK Hajduk Split met 2-1 onderuit. Nog zorgelijker was dat het spel soms apathisch oogde. Alsof de spelers niet alles gaven. Volgens Davy Klaassen zit dat anders.

“Ik snap dat het er zo uit kan zien, maar het heeft ook te maken met de veldbezetting en hoe je druk zet,” legt hij uit in de catacomben van het Poljudstadion. “Het is niet per se tactisch, maar het heeft meer te maken met de keuzes die je maakt in het druk zetten. Zak ik terug of ga ik naar voren? Dan kan het er sloom uitzien. Alsof we niet willen, maar dat is het niet.”

Wel erkent de aanvoerder dat Ajax in Kroatië beroerd voor de dag kwam. “We speelden niet zoals we willen en kunnen. Zeker in de eerste helft niet. Het verschil tussen de eerste en tweede helft was te groot.”

Klaassen beaamt dat Míchel Sánchez boos was in de rust, maar benadrukt dat de trainer vooral probeerde het tij te keren. “Hij was wel kwaad, maar vooral met de aanwijzingen erbij om het beter te doen. We kwamen ook beter uit de kleedkamer en scoorden snel. Daarna vergaten we onszelf te belonen met meer goals. Aan mijn treffer hebben we niets. Dus nee, ik kan daar ook niet van genieten.”

De twee tegendoelpunten die Ajax incasseerde, waren allebei cadeautjes. “Natuurlijk helpt dat niet. Hoe ik naar mijn rol kijk bij die eerste goal? Ik kreeg de bal achter me en daarna moest ik het eigenlijk gewoon oplossen door mijn tegenstander neer te halen. Dat deed ik niet. Zo had ik het kunnen oplossen. Maar ja… Niet gedaan.”

Amrabat na valse start in Europa: ‘We moeten wel wakker worden’

Aanbevolen

Klaassen weet dat er veel meer in zit voor Ajax. “Als het niet loopt, ben je kwaad op jezelf, je medespelers en het team. Dat moet ook, omdat je weet dat je beter kan en ook beter moet.”

Bij de beslissende 2-1 ging Jofre Torrents flink in de fout. We vroegen Klaassen of hij als ervaren speler en aanvoerder nog iets tegen de jonge linksback zei na afloop. “Dat hij door moest gaan. Hij heeft veel talent en kwaliteiten, maar we moeten hem daar ook in helpen. Het was zijn eerste keer in de basis. Dan moeten we hem ondersteunen. Dat moeten we als team veel beter doen.”

Ajax keert zonder punten terug naar Amsterdam, terwijl supporters hopelijk ook veilig huiswaarts keren. Vanwege heftige intimidaties en zelfs fysieke confrontaties besloten meerdere fans vroegtijdig terug naar Nederland te vliegen of de wedstrijd op hun hotelkamer te bekijken. Klaassen heeft daar alle begrip voor.

“Dat begrijp ik heel goed. Ik wil vooral tegen hen zeggen dat ze goed op zichzelf moeten passen. De liefde van de mensen voor Ajax is heel groot, maar het moet wel verantwoord blijven. Ik hoop dat iedereen veilig thuis komt, zonder al te veel gezeur.”