Amrabat na valse start in Europa: ‘We moeten wel wakker worden’

“Heel zuur,” noemt Amrabat de verliespartij in Split wanneer hij voor de camera van Ziggo Sport verschijnt. “We begonnen niet goed. Zij werden geholpen door het fanatieke publiek en speelden met veel energie en druk naar voren. Toch kregen we een hele grote kans. Die moet je afmaken,” doelt hij op het moment dat Tolu Arokodare alleen op het doel af kon stormen.

“Dat we onze kansen niet afmaken, is de laatste weken een beetje een repeterend verhaal. Als je met 1-0 voor komt, wordt het een totaal andere wedstrijd. We maken 'm niet en dan krijg je 'm tegen uit eigen balverlies. Toch was er nog niet zoveel aan de hand. Zij kregen weliswaar nog meer energie en wij hadden het moeilijk, maar ik denk dat we in de tweede helft de controle overnamen,” vervolgt hij.

“We creëerden kansen, maakten een goede goal en hadden het momentum. Dan steken hun supporters vuurwerk af. Dat doen ze slim, want daarmee haalden ze het tempo uit de wedstrijd,” aldus Amrabat, die daarbij voorbij gaat aan het feit dat Ajax razendsnel na de gelijkmaker alweer de 2-1 om de oren kreeg. Die tegengoal werd ingeleid door een dramatische pass van Jofre Torrents.

“Maar je moet niet gaan wijzen,” merkt de middenvelder direct op. “Hij traint heel hard en het is zijn eerste wedstrijd. Dat nemen we hem niet kwalijk. Daarna moeten we als team opstaan en het voor hem goed goedmaken. Dat probeerden we ook. Met genoeg kansen, maar je maakt ze niet. Dan wordt het erg lastig.”

Daarbij kijkt Amrabat ook in de spiegel. “Ik moet ook beter. We speelden de eerste helft niet goed. Dan moet ik beter aan de bal zijn en mijn teamgenoten beter neerzetten.”

In de eredivisie leed Ajax al veel te vaak puntenverlies, terwijl nu ook in de Conference League een valse start werd gemaakt. Amrabat beseft dat het gevoel ontstaat dat Ajax al vroeg in het seizoen aan het wegzakken is.

“De resultaten zitten even niet mee, maar je moet er wel bij zeggen dat we tegen Excelsior heel goed speelden. Die wedstrijd moesten we winnen. Ook tegen NEC creëerden we veel kansen. We speelden tegen Hajduk onze minste eerste helft. Nog steeds waren er genoeg mogelijkheden gelijk te spelen of zelfs nog te winnen, maar het zit even niet mee.”

Amrabat denkt dat de factor geluk – misschien kun je het beter pech noemen – ook een rol speelt. “Als ik dan naar andere ploegen kijk… sc Heerenveen kreeg afgelopen week een hele grote kans tegen PSV, maar de bal ging er niet in. Wij zitten nu in de hoek waar de klappen vallen. Tegen ons zouden ze 'm hebben gemaakt. Dus misschien is het ook een beetje geluk, maar dat is geen excuus. We moeten veel beter en het niet op dat soort momenten laten aankomen, dus we moeten keihard aan de slag.”

Daarbij blijft de zomeraanwinst optimistisch. “Natuurlijk, moet ik gaan opgeven nu? Het seizoen is net begonnen. We staan er niet goed voor, maar we moeten vertrouwen houden. Het seizoen is nog heel lang. Er is genoeg om voor te spelen. Nog niks is verloren, maar we moeten wel wakker worden, opstaan en punten gaan pakken.”