• Breng hier een stem uit op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Dank aan gastvrij Volendam
In het zonovergoten Volendam stroomden de terrasjes al vroeg op de ochtend vol met Ajacieden. De Dijk kleurde wit-rood-wit, broodjes verse vis gingen gretig over de toonbank en het bier stroomde rijkelijk. Ook nu weer maakten supporters het beste van deze bijzondere ‘thuiswedstrijd’. Aan de steun van de fans heeft het dit seizoen nooit gelegen. Ook tijdens de laatste wedstrijd van dit voetbaljaar stond de eigen aanhang weer volop achter de ploeg.

Hierbij willen we nogmaals onze dank uitspreken aan de gemeente Edam-Volendam, de inwoners en de lokale FC voor het zo gastvrij ontvangen van onze supporters en de aanhang van onze opponenten. Ondanks dat we de play-offs liever hadden ontlopen, konden we ons geen betere gastheer wensen.

Wel kansen, geen goals
Op de volgepakte terrasjes kregen supporters mee dat Oscar Garcia twee wijzigingen doorvoerde in zijn basisopstelling. De donderdag tegenvallende Wout Weghorst maakte in de spits plaats voor Kasper Dolberg. Op het middenveld stond Sean Steur zijn plekje af aan Youri Regeer.

Direct vanaf de aftrap was duidelijk dat Ajax een totaal ander soort wedstrijd kon verwachten dan tegen FC Groningen. De Amsterdammers ontsnapten aan een razendsnelle achterstand toen Jorthy Mokio een kopbal van Siebe Horemans van de lijn haalde. Vlak daarna knikte Mike van der Hoorn de bal maar net naast. Ajax werd gelijk bij de strot gegrepen. Een duidelijke waarschuwing aan de ploeg van Garcia.

Onder tropische omstandigheden golfde het spel daarna een beetje op en neer, maar waren de meeste kansen voor Ajax. Steven Berghuis schoot uit een vrije trap net naast, terwijl Aaron Bouwman zijn doelpoging zag eindigen in de handen van doelman Vasilis Barkas.

Een omhaal van diezelfde Bouwman (naast) en een gekeerd schot van Lucas Rosa zorgden nog voor de meeste opwinding, maar gescoord werd voor rust niet. Gelukkig voetbalde Utrecht ook niet meer zo vurig als in de openingsfase.

Aanbevolen

Klaassen verklaart tranen en vertrekkende Weghorst is kritisch

Pech voor Mokio
In de tweede helft trok Ajax het initiatief steeds meer naar zich toe, maar zat het de ploeg niet mee. Bouwman zag zijn inzet uit een hoekschop gered worden door Barkas en Mokio schoot de bal tegen de onderkant van de lat. Een prachtige poging, die een beter lot had verdiend. Doodzonde ook, want op basis van het spel verdiende Ajax inmiddels zeker de openingstreffer.

Mokio werd vervolgens vervangen door Steur en Ajax bleef aandringen. Waar onze club dit seizoen vaak als een plumpudding in elkaar zakte in de tweede helft, bleven de mannen in het wit-rood-wit ditmaal wel volop strijden voor die belangrijke overwinning.

Wout Weghorst, Maher Carrizo en Ko Itakura kwamen erbij, maar in de slotfase begon ook Utrecht steeds nadrukkelijker van zich af te bijten. Zonder dat het van beiden kanten echt goed was. Het bleef bij een paar speldenprikjes, waardoor een verlenging volgde.

Goal Klaassen niet genoeg
Na 96 minuten was het dan eindelijk raak voor Ajax. Een afgeslagen bal werd door Davy Klaassen vol op de slof genomen. Mr. 1-0 tekende als zo vaak voor de openingstreffer. Een zeer welkom doelpunt, maar wel in de weet dat er nog 24 lange minuten resteerden. Daarom was het extra balen dat een schot van Godts even later uiteenspatte op de lat.

Vooral omdat de treffer van Klaassen onvoldoende bleek. Uit het niets kwam Utrecht op gelijke hoogte. Gjivai Zechiël haalde uit en de bal plofte pardoes achter de geslagen Maarten Paes. Gescoord werd er niet meer, waarna strafschoppen uitkomst moesten brengen.

Ajax foutloos in strafschoppenserie
Daarin waren Klaassen, Weghorst, Godts en Gaaei trefzeker, terwijl de strafschoppen van Haller en El Karouaini werden gekeerd door Paes. Zo stapte Ajax na een zenuwslopend slot toch nog als winnaar van het veld. Gelukkig maar.

Conference League
Door de overwinning mag Ajax zich alsnog opmaken voor Europees voetbal. Althans, voor de tweede voorronde van de Conference League. Die wedstrijden staan gepland voor 23 en 30 juli. In totaal moet onze club drie voorrondes succesvol doorkomen om de competitiefase te bereiken. Afijn, dat is zaak voor na de ongetwijfeld korte zomervakantie. Achter het beroerde seizoen 2025/2026 kan nu definitief een punt worden gezet. En dan is het fijn dat Ajax in ieder geval positief afsloot.