Van der Lem over Garcia: ‘Hij kwam altijd met een glimlach binnen’
De aanstelling van Oscar Garcia als trainer van Jong Ajax was een daverende verrassing. Nu maakt hij het seizoen af bij het eerste elftal. Wie is de Catalaanse oefenmeester die debuteerde onder Johan Cruijff, ruzie kreeg met Louis van Gaal, een immense lijst aan clubs afwerkte en een vreselijk familieverdriet met zich meedraagt?
Door Nik kok
Garcia kreeg als speler van FC Barcelona ruzie met Van Gaal. De trotse Catalaan zag hoe zijn trainer steeds meer Nederlanders naar zijn club haalde. De confrontatie tussen de twee is op YouTube nog altijd terug te vinden. “De relatie met Van Gaal was niet altijd makkelijk,” weet Garcia bijna dertig jaar later nog.
“Maar ik ben zelf ook niet de makkelijkste. Louis was wel altijd duidelijk. En hij bracht me winnaarsmentaliteit bij,” aldus Garcia, die als speler uitkwam voor FC Barcelona, Albacete Balompié, Valencia CF, RCD Espanyol en Unió Esportiva Lleida.
Gerard van der Lem was in die tijd assistent-trainer van Barça. Hij herinnert zich het incident niet. “Maar Oscar wel. Ik had eerlijk gezegd nooit gedacht dat hij trainer zou worden. Hij had iets losbandigs, vond ik.”
Van der Lem kreeg destijds veel met de nieuwe hoofdtrainer van Ajax te maken, omdat hij zelf de trainingen van het tweede elftal verzorgde. Dat deed hij op precies dezelfde manier als Van Gaal bij de hoofdmacht. Hij vindt het niet vreemd dat Garcia toentertijd weinig speelminuten kreeg in het eerste elftal.
“Wat hadden we allemaal wel niet lopen? Rivaldo, Figo, Luis Enrique. Tja, dan wordt het moeilijk. Maar als ik mij goed herinner, was het wel een vrolijke gozer. Net zoals Luiz Enrique. Die kwam ook altijd met een glimlach binnen.”
De loopbaan van Garcia als trainer verloopt vervolgens ronduit grillig. Logischerwijs begint het kind van de club in de jeugd van FC Barcelona. Daarna klinkt al snel de roep van een Cruijff. Die van Jordi in dit geval. Die haalt zijn vriend naar Israël, waar hij technisch directeur is van Maccabi Tel Aviv FC. Garcia wordt er kampioen, maar verlaat de club net zo onverwacht als hij kwam. Een maand later tekent hij bij Brighton & Hove Albion FC.
Het is het begin van een serie kortlopende dienstverbanden. Alleen in Oostenrijk bij Red Bull Salzburg blijft hij langer dan een seizoen. Hij is er met twee landstitels en twee bekers ook het meest succesvol. Dat is hij overigens lang niet overal, al zijn er vaak verzachtende omstandigheden aan te voeren.
In Tel Aviv vertrekt hij vanwege de oorlog en bij Watford FC stopt hij wegens gezondheidsproblemen. Zijn trainersloopbaan en leven komen in november 2022 tot stilstand als hij zijn dochter verliest. Mariona is 21 jaar. Bij haar is acht jaar eerder kanker geconstateerd. Een groot persoonlijk leed. Het is een van de redenen dat hij als trainer telkens niet lang bij clubs bleef.
In Amsterdam laat hij zich vier jaar later gelden op De Toekomst, waar hij het talententeam meer winnaarsmentaliteit moet bijbrengen. Zijn rol als hoofdtrainer van Jong Ajax blijft echter beperkt tot vijf duels. Na John Heitinga vertrok ook Fred Grim als trainer van het eerste elftal. Aan de door Jordi Cruijff doorgeschoven Garcia en zijn Spaanse vrienden de taak om Ajax alsnog tweede te laten worden.
Het volledige profiel van Garcia lees je in de nieuwste editie van ons magazine Ajax Life. Het magazine ook ontvangen? Word dan snel lid! Een lidmaatschap tot het einde van het seizoen scoor je nu vanaf 14 euro.
Word vanaf €7,50* lid tot einde seizoen 2025/2026
Sluit je aan bij onze ruim 150.000 leden. Samen staan we achter Ajax. Omdat SV Ajax opkomt voor jouw belangen ben je nog meer met Ajax verbonden.
* Prijzen lidmaatschappen verschillen per leeftijdsgroep en aantal leden per gezin.
Extra voor leden
-
Voorrang bij kaartverkoop
-
Tijdens evenementen dichtbij spelers
-
Heel veel korting, acties en prijzen!
