• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Rottijd
Ajax en NAC trapten zaterdag om 16.30 uur af in de Johan Cruijff Arena. Die aftraptijd blijft wennen. Het is simpelweg niet prettig. Veel supporters zijn dan nog aan het werk of voetballen zelf. Ideaal is het allemaal niet, zeker met de vele wegwerkzaamheden rond de stad en metro’s die niet reden.

Feit blijft dat de KNVB meedenkt met clubs die meedoen aan de Champions League. Ajax speelt dinsdag immers alweer in Marseille. Ajax wil zelf ook de nodige rust inbouwen richting het Europese treffen in Zuid-Frankrijk. Voor supporters wordt het dan soms passen en meten om tijdig bij de wedstrijd te zijn.

Zij die op tijd in de Johan Cruijff Arena waren, zagen hoe Ajaxtalentje Skyler de bal maar liefst 2227 keer hooghield. Daarmee staat hij momenteel bovenaan in de competitie die hem de Richard Witschgebokaal kan opleveren. De naamgever van de bokaal zou een diepe buiging maken. Dat zou Witschge zeker niet doen voor het vervolgens vertoonde spel van zijn cluppie.

Heitinga verrast met Konadu
Dat Oscar Gloukh begon tegen NAC, was geen verrassing, maar zijn positie was dat wel. John Heitinga posteerde de Israëliër achter de spits en verraste met het opstellen van Don-Angelo Konadu in de punt van de aanval. Youri Regeer en Wout Weghorst begonnen op de bank. 

Youri Baas was afwezig wegens hinder aan een kniepees. Het leek sparen uit voorzorg, als we Heitinga goed beluisterden. Daarom vormden Ko Itakura en Josip Sutalo het centrale duo achterin. 

Vliegende start Ajax, maar snelle gelijkmaker
Met nog veel lege stoeltjes in het stadion, begon Ajax flitsend aan de wedstrijd. Mika Godts werd op links weggestuurd door Kenneth Taylor en leverde een panklare voorzet af op Gloukh. De nummer tien schoof de bal gedecideerd tegen de touwen. Het was zijn tweede in dienst van onze club.

Ajax begon dus lekker, maar na een kwartier leek het de matig spelende Owen Wijndal een goed idee Sydney van Hooijdonk bij het shirt te grijpen binnen de zestien. Daarbij kreeg Wijndal de bal ook nog eens op de arm. VAR Jochem Kamphuis stuurde Marc Nagtegaal naar het scherm. Er was geen twijfel: strafschop. Van Hooijdonk stuurde Vitezslav Jaros koeltjes naar de verkeerde hoek: 1-1.

NAC beter…
Al direct na de openingstreffer – en zeker na de gelijkmaker – was NAC de betere en dominantere ploeg in Amsterdam. Dat geeft nogal te denken. De ploeg van Heitinga grossierde werkelijk in slordigheden en was het echt helemaal kwijt. Dat is serieus zorgelijk.

NAC dacht na een halfuur zelfs via de koppende Van Hooijdonk op 1-2 te komen, maar Ajax had mazzel dat voorzetgever Boy Kemper buitenspel stond. Jaros redde de meubelen een minuut later door een inzet van Juho Talvitie over z’n goal te tikken. De ploeg uit Breda rook dat er wat te halen viel.

Dit alles tot ergernis van de Ajacieden op de tribunes. Toen Nagtegaal floot voor de pauze, daalde dan ook een kortstondig fluitconcert neer op de Ajacieden. We zijn er om onze club te steunen, maar de onvrede was goed te begrijpen.

Reparatiewerk tijdens en kansen na rust
Heitinga besloot tijdens de rust in te grijpen. De onzichtbare Konadu en Oliver Edvardsen bleven achter in de kleedkamer. Zij werden vervangen door Jorthy Mokio en Raul Moro. Gloukh bleef staan en werd valse spits, zoals hij die rol ook vervulde op bezoek bij PSV (2-2).

Net als in de eerste helft vloog Ajax uit de startblokken. Gloukh stuurde Moro weg op rechts. De voorzet was geen prooi voor Davy Klaassen, maar uiteindelijk wel voor Taylor. De middenvelder ramde de bal achter doelman Daniel Bielica. Een ingreep van de VAR veranderde daar niks aan: 2-1.

De wijze waarop Gloukh direct erna bijna scoorde, verraadde veel kwaliteit. Hij maakte de bal uitstekend vrij voor zichzelf, maar schoof 'm net langs de verkeerde kant van de paal. De miljoenenaankoop kreeg direct erna weer een kans, maar miste opnieuw.

Lucky Ajax en tien man NAC
Ajax kwam weer goed weg toen Kemper een bal vanaf links voorgaf. Kamal Sowah liep ‘m eenvoudig achter Jaros, maar de VAR oordeelde dat hij daarbij een teennagel buitenspel stond. Mazzel voor Ajax, want het gemak waarmee de bezoekers er doorheen kwamen, was niet best. 

Een balletje op de paal naast Jaros zorgde voor nieuw gefluit vanaf de tribunes. Ook zagen we heel wat misverstanden tussen spelers onderling. Wat een chaos bij vlagen. Ajax was daarom niet ontevreden dat Max Balard met tweemaal geel naar de kant werd gestuurd. Steven Berghuis kwam erna als rechtsbuiten binnen de lijnen voor Godts. Een vlammend schot van de naar de linkerkant verhuisde Moro zorgde voor enige opwinding.

Laatste wissels
Wout Weghorst en Kian Fitz-Jim kwamen zes minuten voor tijd nog binnen de lijnen tegen de tien van NAC. Ajax kwam er in de laatste minuten nog een keer goed uit, maar de lage voorzet van Moro was van bedenkelijk niveau. Daar kon Berghuis natuurlijk nooit bij.

NAC kwam in blessuretijd ook nog eens bijna op gelijke hoogte. Het Ajaxspel was sowieso hopeloos, hoe graag we het ook anders zouden zien. Weghorst kon de 3-1 nog maken, maar faalde. We hoorden na het laatste fluitsignaal wederom veel gefluit.

NAC-thuis strepen we hoe dan ook af. We maken ons op voor het uitduel in de Champions League met Olympique de Marseille. Die aftrap vindt dinsdag om 21.00 uur plaats. Hopelijk laat de ploeg van Heitinga dan een betere versie van zichzelf zien.