• Ajax Life Podcast #214 - Kan Heitinga tij nog keren?

In aanloop naar de uitwedstrijd tegen Sparta gaat Taylor in gesprek met ESPN. Hij weet dat Ajax betere tijden heeft gekend. Donkere wolken pakten zich de afgelopen week samen boven de Johan Cruijff Arena.  “Voor mij persoonlijk zijn de wedstrijden tegen FC Volendam, Telstar en NAC het pijnlijkst. Dat moet écht beter voor ons,” aldus de middenvelder.

“Die duels waren voor mij nog pijnlijker dan het treffen met Olympique Marseille. Dat is gewoon een goede ploeg. Bij vlagen wilden we het spel spelen waar we op trainden, maar 4-0 is wel een harde uitslag. Wedstrijden in de eredivisie moeten beter. Veel beter.”

Hoewel het seizoen inmiddels zeven speelronden onderweg is, valt er bijzonder weinig lijn te ontdekken in het spel van Ajax. Het gevolg is dat de kritiek op Heitinga flink aanzwelt. Taylor krijgt het ook mee, maar stelt dat het bij de spelers geen issue is. “Als team en intern hebben we alle vertrouwen in de trainer,” laat hij weten.

“Er wordt te veel op de man gespeeld. In die zin stoort het me wel. Intern is het bij ons gewoon rustig. Van buitenaf wordt het allemaal heel groot gemaakt. De trainer gaat er heel goed mee om. Hij is zelf ook voetballer geweest, dus hij kwam waarschijnlijk vaker in dit soort situaties terecht.”

Aanbevolen

Regeer, Wijndal en Dolberg missen Sparta - Ajax

Vooral defensief oogt Ajax bijzonder kwetsbaar. De zekerheid die Francesco Farioli op dat gebied inbouwde, lijkt compleet verdwenen. Daarbij moet wel worden aangemerkt dat belangrijke krachten als Jorrel Hato en Jordan Henderson vertrokken.

Taylor stelt dat Farioli en Heitinga beiden hun eigen filosofie hebben. Het kost tijd zoiets te implementeren. “Dit jaar slaan we wat betreft spel een andere route in. Dat zijn we nu aan het ontwikkelen. We doen ons best dat zo snel en goed mogelijk voor elkaar te krijgen.”

Even zag het ernaar uit dat Taylor afgelopen zomer de deur van de Johan Cruijff Arena achter zich dicht zou trekken. Zo was FC Porto heel concreet voor de Ajacied. Toch bleef de middenvelder in Amsterdam. Taylor benadrukt dat de club zich keurig aan de afspraken hield.

“Ik wil Ajax niet zomaar verlaten. Porto is een mooie club, maar ik vind het geen straf hier te zitten. Ik ben zeker niet teleurgesteld in Ajax. Het was één dag moeilijk, toen de transferwindow dicht was. Daarna heb ik vrij snel de knop om kunnen zetten.”

De huidige verbintenis van Taylor loopt tot de zomer van 2027. De Amsterdammers willen het lopende contract graag openbreken, maar van een verlenging is momenteel nog geen sprake. “Of ik ga verlengen? Dat weet ik nog niet. Ze gaven het wel aan, maar daar zijn we nog niet echt mee bezig,” besluit Taylor.

Aanbevolen

Heitinga’s elf: hoe laat jij dit Ajax Het Kasteel bestormen?