Volgens Grim is het belang van het duel met Benfica heel groot. Groter dan menigeen denkt. Ajax heeft namelijk succesbeleving nodig, zo weet de trainer. “We zijn op zoek naar vertrouwen. Dat krijg je door dit soort wedstrijden te winnen. Alleen al om die reden is dit duel heel belangrijk.”

Het gaat de laatste weken veel over het gebrek aan vertrouwen binnen de lijnen. Wij van Ajax Life stelden Grim daarom de volgende vraag: wat zie je dan bij de spelers niet wat je normaal juist wel ziet?

“Wat je dan vaak merkt, is dat spelers veel meer na gaan denken,” gaat Grim in op de vraag. “Je moet over bepaalde situaties ook nadenken, maar als je lekker in je vel steekt, twijfel je nergens over. Dan doe je dingen gewoon. Twijfel kan tegen je werken. Dat moet er sowieso uit.”

Grim kijkt opzij, waar Mika Godts naast hem zit. “Kijk naar Mika. Dat is een speler die veel doet op intuïtie. Hij speelt gewoon zijn wedstrijd. Daardoor kan hij voor die goals en assists zorgen. Dat is hartstikke mooi, maar niet elke speler is hetzelfde. Vertrouwen helpt in alles wat je doet. Dat is niet alleen zo in voetbal, maar ook in het gewone leven.”

Aanbevolen

Grims elf: met welke formatie maak jij nog wat van Europees avontuur?

De trainer herhaalt nog maar eens dat hij het duel met Benfica van groot belang vindt. “Met José Mourinho als coach moeten we ons op allerlei scenario’s voorbereiden. Dat hebben we ook gedaan. Net als ik, wil ook hij van die hatelijke nul af. Het kan daarom een mooie voetbalavond worden.”

Voor een mooie voetbalavond is wel veel verbetering nodig. Daar is Grim zich uiteraard ook van bewust. “De wijze waarop we druk zetten, moet echt beter. Tegen Excelsior gaven we teveel ruimte weg en kwamen we afspraken niet goed na. Ook moet het baltempo hoger door de bal eerder diep te spelen in plaats van breed. Verder moet de bezetting voor het doel beter om goals te kunnen maken.”

Een boodschap voor supporters had Grim ook. “We gaan dinsdag voor de winst. Daar hebben we de supporters kei- en keihard voor nodig. Ik hoop dat ze vol achter ons staan en dat we er samen een echte Champions Leagueavond van kunnen maken.”

Steven Berghuis maakt deze avond in elk geval niet mee. Of hij nog in actie komt voor de winterstop, is onzeker. Grim weet niet hoe lang de spelmaker eruit ligt. Lucas Rosa en Owen Wijndal zijn wel beschikbaar. Anton Gaaei trainde maandag mee, maar het is even afwachten of hij fit genoeg is voor Benfica-thuis.

Aanbevolen

Godts over Alders: ‘Hij heeft het lef mensen aan te sturen’