Je kunt in het geval van Klaassen niet zeggen dat hij twee jaar langer Ajacied blijft, want of de middenvelder nu wel of niet bij Ajax speelt, Ajacied is en blijft hij altijd. Daar kan nooit discussie over bestaan. Klaassen is immers in elke hoedanigheid een Ajacied.

De middenvelder keerde vorige zomer na één jaar terug in Amsterdam. Bij Ajax, waar hij al 356 officiële duels voor speelde. In al die wedstrijden vond de geboren Hilversummer het net 101 keer. Het zijn prachtige cijfers.

Ajax stroomt door zijn aderen. Het overgrootste deel van zijn leven bestaat immers uit Ajax. Als de middenvelder bij de eigen clubkanalen wordt gevraagd naar zijn tijd in de jeugdopleiding van de club, breekt zijn gezicht open. 

“Als ik terugkijk naar mijn tijd in de jeugd hier, voel ik alleen maar blijdschap. Ik heb leuke dingen meegemaakt. Ik heb het nooit als zwaar ervaren, nooit als moeten of hard. Ik vond het altijd heel leuk en warm. Ik kijk er met een honderd procent goed gevoel op terug.”

“Dit is mijn club. Hier voel ik me thuis,” zegt Klaassen over zijn recente contractverlenging. Het betekent veel voor hem. Emoties zagen we eerder al vaak genoeg in zijn ogen. En hij denkt nog veel voor Ajax te kunnen betekenen. “We kunnen hier nog veel bereiken. Daar heb ik heel veel zin in. Ik wil als speler altijd zoveel mogelijk spelen en bijdragen aan het team. In het veld en buiten het veld.”

Aanbevolen

Oer-Ajacied Klaassen blijft twee seizoenen langer aan Ajax verbonden

En Klaassen is nog lang niet van plan zijn kicksen aan de wilgen te hangen, zo maakt hij duidelijk. “Zolang ik fit ben, wil ik dit nog zo lang mogelijk blijven doen.” Een duidelijk doel voor seizoen 2025/2026 heeft Klaassen ook. Hij heeft nog steeds een vieze smaak in de mond van het mislopen van de titel. Daarom spreekt hij nu al klare taal. Taal die spelers vorig seizoen niet mochten bezigen.

Maar als iemand weet hoe het pakken van een landstitel in Amsterdam voelt, is het Klaassen wel. Hij werd als Ajacied immers vijf keer kampioen. “De enige manier om de pijn van vorig seizoen een beetje te verzachten, is het winnen van een titel,” zegt hij uit ervaring. “Dan gaat die pijn weer echt weg. Dat is mijn en ons doel: om komend seizoen die pijn weg te spelen.”

Dat moet gebeuren onder leiding John Heitinga en zijn nieuwe staf, die met Marcel Keizer, Frank Peereboom, Urby Emanuelson en Harmen Kuperus een fiks aantal nieuwe gezichten kent. Klaassen stond in het verleden – toen Frank de Boer trainer was bij Ajax – met zijn huidige trainer als spelers op het veld.

Ondanks dat Heitinga na zijn terugkeer als speler amper een rol speelde, bewaart Klaassen daar goede herinneringen aan. “Hij was echt een verbinder. Hij was veel met iedereen bezig. Dat zie je nu ook terug in zijn trainerschap. Hij vindt het menselijke aspect heel belangrijk. Hij hamert daar veel op. Dat is belangrijk om een team te creëren.”

Wij zijn heel erg benieuwd hoe de selectie er komend seizoen uitziet, maar dat Klaassen voorop in de strijd gaat, mag duidelijk zijn.

Aanbevolen

Wie vergezellen Klaassen in toptwintig met meeste duels voor Ajax?